JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



comprend, en effet, combien cette multiplication de petits gamètes 

 mobiles facilite et assure leur rencontre avec de gros gamètes immobiles. 



Les causes et conditions organiques de la conjugaison peuvent se ré- 

 sumer sous les trois chefs suivants : 



1° L'évolution en cycle des générations ; 



2o La maturité karyogamique ; 



3° La fécondation croisée. 



Présentée pour la première fois par Claparède et Lachmann, l'idée 

 d'une évolution alternante enveloppant les générations des Infusoires 

 dans un cycle, avait été reprise par divers observateurs contemporains, 

 M. Maupas n'hésite pas à l'admettre en l'appuyant de preuves démons- 

 tratives. 



Chacun sait que les Infusoires se produisent par voie agame, surtout 

 au moyen de la reproduction fissipare. Mais ce mode de multiplication 

 ne peut se prolonger i'idéfiniment, ainsi qu'un serait tenté de le croire 

 en lisant les traités classiques. 



Après un certain nombre de ces générations agames, l'organisme se 

 détériore et s'use ; la dégénérescence sénile attaque l'un après l'autre 

 ses organes essentiels en affaiblissant de plus en plus les générations 

 successives, puis finalement les fait descendre à un état de dégradation 

 tel qu'elles perdent toute faculté de s'entretenir et disparaissent par 

 dissolution totale de leur être. Cette dissolution représente la mort par 

 vieillesse des Infusoires. M. Maupas avait déjà insisté sur ces faits dans 

 son mémoire sur la Multiplication des Ciliés dont il a été rendu compte 

 dans la Revue ; il apporte aujourd'hui de nouvelles observations qui con- 

 firment pleinement ses précédentes conclusions. 



Si les Infusoires ne possédaient d'autre moyen de propagation que la 

 division fissipare, ils seraient donc disparus depuis longtemps ; mais ici 

 intervient la conjugaison qui complète le cycle de leur évolution. Les 

 vues de Darwin sur la valeur respective des formes agame et digame de 

 la reproduction ont rarement reçu une confirmation plus éclatante. 



Pour être utile et féconde, la conjugaison doit se produire aux époques 

 de maturité karyogamique. 



C'est pendant cette période que peut seulement s'effectuer un accou- 

 plement fécond. Elle variera suivant les types. Chez telle espèce, on 

 verra l'accouplement apparaître après la troiceutième génération, chez 

 telle autre après la cent trentième, etc. A partir de ce moment s'étend 

 un délai variable avec les espèces et durant lequel on obtiendra des con- 

 jugaisons fertiles.. 



La limite extrême de cette période eugamique est d'autant p us diffi- 

 cile à préciser que certaines espèces, devenues impropres au rujonnisse- 

 ment, n'en contribuent pas moins à contracter des accouplements qui 

 demeurent stériles et entrainent la mort des gamètes. Peut-être la durée 

 du cycle est-elle plus abrégée pour certains types encore incomplète- 

 ment connus ; cette particularité ne saurait jamais être fort impor- 

 tante. 



Quant à la fécondation croisée, elle s'observe très souvent et les Infu- 

 soires semblent obéir assez généralement à la loi du croisement des élé- 

 ments fécondateurs d'origines distinctes. 



