JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



« vent le pollen apporté par le vent, poussière adhérant au pistil, 

 « grâce à la qu'elle y rencontre; que [les vésicules séminales 

 « avant la fécondation n'offrent jamais de corps opaque, principe 

 (( de la plante, n'étant remplies que d'un suc hyalin ; que les globules 

 « mâles pénètrent dans les dites vésicules par un passage {ostiole ou 

 (( fenêtre) très sensible chez la plupart des graines, que l'on peut 

 « voir encore ouvert chez les pois et les haricots et auquel correspond 

 « la radicule de la jeune plante. Et après avoir montré, qu'à l'instar 

 « des animaux, il est des plantes vivipares et d'autres ovipares, il 

 « termine le paragraphe par ces mots : « Mirandum mnè qitam 

 (( similiu7n servet natura cunctis in inventihus generandis har- 

 « moniam. » 



Il n'y aurait qu'à admirer l'œuvre d'Etienne Geoffroy si l'on n'avait 

 à lui reprocher d'avoir passé sous silence le nom de tous les savants 

 qui l'ont précédé et qui lui ont fourni les matériaux de son travail. 

 Mais l'avenir lui réservait d'être traité de même... par son frère. 



Claude Joseph Geoffroy, dit encore Geoffroy le Jeune ou Geoffroy 

 l'Apothicaire, communique à l'Académie en 1711, c'est-à-dire sept 

 ans après la publication de la thèse de son frère, ses ObserKations (6) 

 (( où l'on s'étonne, dit M. Clos, non seulement de ne trouver aucune 

 « mention des opinions émises, ni des résultats obtenus sur la féconda- 

 « lion par ses devanciers — i^il ne cite que Malpighi et les lables de 

 « Tournefort) — reproche qui s'adresse également à son frère — 

 « mais de ne pas même avoir cité le nom et rappelé le travail de 

 « celui-ci. » (7) 



L'histoire, à tort, n'a conservé que le nom de Ci. Joseph Geoffroy 

 (|ui se trouve hériter des idées de son frère aucjuel il ajoute quelques- 

 unes des siennes. Il résume comme il suit les opinions sur la manière 

 dont les poussières polliniques amènent la fécondation : « Sur cela, 

 « dit-il, on nepeutque former deux conjectures : la première, que les 

 c( ])oussièrcs... tombent sur les pistillcs des fleurs, s'y résolvent, et que 

 « leurs parties les plus subtiles pénètrent la substance du pistille et 

 « et du Jeune fruit, oii elles excitent une fermentation capable de 

 « développer la jeune plante renfermée dans Fcmbryon de la graine... 

 « La seconde conjecture est que les poussières des fleurs sont les 

 (( premiers germes dos plantes... Cette dernière conjecture est d'autant 

 '< mieux fondée que l'on ne saui'uit découvrir, même avec les 

 '( meilleurs microscopes, aucUnc apparence de germe dans les petits 

 (( embryons do graines lors(pj'on les examine avant que la fleur soit 

 « épanouie ou que les sommets se soient ouverts. » fCcX'. Clos loc. cit.). 



Donc, deux théories en présence : ccHo de Vaura seminalis, un 

 '-•niuve fiatus ou spi}ilu\- ! L'autre, rimj)régiiati()n et Icdévcloppement 

 du spermatozoïde végétal, Verjjn'.s... en une j)lanlo nouvelle. Les 

 (icoflroy penchent pour la dernière iiili'i pi (Haiion. 



