JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



terre, Bobart, Grew, Milliugton établissent par des expériences répé- 

 tées l'existence des deux sexes; 3" En Allemagne, Burckhard trare 

 les bases d'une classification prenant ces organes sexuels pour point de 

 départ; 4° En .France, les frères Geoffroy, puis Séb. Vaillani popula- 

 risent la théorie et assurent à l'avance le succès de la classification 

 nouvelle ; 5° Enfin, la Suède fournit Linné qui donne un corps à toutes les 

 idées émises avant lui et crée la Cryptogamie en en faisant la 24' classe 

 de son système. 



Linné n'a peut-être pas songé à rendre à ses prédécesseurs ce qui 

 leur était dû dans sa découverte; mais cependant il ne semble pas avoir 

 cherché à étouffer le passé, et son œuvre, les Noces des Plantes (23) , 

 reproduit assez exactement les idées de Séb. Vaillant pour qu'on en 

 reconnaisse la source ; le langage et le style rappellent tout à fait les 

 audaces de ce dernier. Ce qui fait dire à M. Clos : « L'un et l'autre 

 étaient de ceux qui ne croient pas dégrader la Science en en tem- 

 pérant parfois l'aridité des recherches par un style imagé et poétique ». 

 {loc. cit.) 



Au reste, comme nous allons le voir, il n'attachait peut-être pas à 

 son Système l'importance que ses amis et que ses élèves voulurent lui 

 donner. 



QuATRii^ME PÉRIODE. — La 4' période est marquée par les efforts 

 qui sont faits pour s'affranchir du « Système artificiel de Linné » et 

 prendre pour base de classification d'autres caractères que ceux tirés 

 de la seule considération des « organes sexuels ». On comprend que, 

 dès lors, la classe dite Cryptogamie ait dû, dans la lutte, subir des 

 fluctuations et des oscillations comme, au reste, les vingt-trois autres 

 classes du « système ». C'est ce qui nous force à en suivre l'histoire 

 pendant la quatrième période. 



Le Système donné par Linné est d'une simplicité très grande. On 

 examine le nombre des étamines et des pistils, et, de suite, on trouve 

 une case où placer la plante examinée. Si ces organes sont absents 

 ou invisibles, leur case est toute trouvée : c'est la Cryptogamie! 



On ne tarda pas à s'apercevoir que, si cette manière de diviser les 

 plantes était d'une application facile,' elle rompait, à chaque instantj 

 des liens qui rattachaient naturellement les plantes les unes avec les 

 autres. Ainsi, pour prendre des exemples parmi des plantes très connues 

 la Valèriàna o f fie in al i s possède trois étamines : elle entre dans le trian^ 

 drie et la Valériane rouge des jdiVdins{Centranthus) y qui n'en a qu'une 

 et est classée dans la monandrie. — Le Géranium a dix étamines^ 

 VErodium n'en diffère que parce qu'il n'en a plus que cinq et le Pe- 

 largoniuni, que tout le monde prend pour un Geraniuni, en a sept, de 

 sorte que l'un est dans la décandrie, l'autre dans la pentandrie et la 



