JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



phytes, et de donner aux autres qui, au contraire, ont des graines, la 

 dénomination de Spermatophytes. 



Depuis cette époque, on voit prévaloir le nom de Cryptogames, 

 c'est celui qu'adoptent Payer, Desmazières, Berkeley, Cooke, Du- 

 chartre^ etc. 



Si, maintenant que nous avons relevé toutes les dénominations qui 

 ont été successivement proposées pour désigner, dans les classifications 

 naturelles, la classe réunissant les familles ou ordres des plantes que le 

 « système sexuel » comprenait sous le nom de Cryptogame, on nous 

 demandait à laquelle nous donnons la préférence, nous nous trouverions 

 fort embarrassé pour répondre. Toutes prises séparément ont leur va- 

 leur, car chacune met en avant un caractère saillant du groupe,. . Mais 

 chacune a l'inconvénient d'être trop absolue, et, par là, de tomber dans 

 le défaut reproché aux classifications artificielles, de rompre des affi- 

 nités. Pour ces raisons, nous ne trouvons aucune d'elles préférable au 

 mot Cryptogames, auquel on ne peut reprocher que le défaut d'être 

 trop vague. 



Mais à ceux qui feraient un tel reproche, on pourrait répondre par 

 une définition dans laquelle on pourrait utiliser, entrer tous les carac- 

 tères mis en avant par chacun des auteurs qui ont tenté de faire des 

 classifications naturelles. 



Les Cryptogames pourraient ainsi se définir. Des végétaux dont les 

 fleurs sont cachées (Cryptanthèes ou Cryptanthérèes), et même, si 

 l'on veut prendre le mot fleur dans son sens le plus étroit, dont les fleurs 

 n*existent pas (Ananthées). Il en résulte que s'il y a reproduction par 

 union des sexes, amenant la fructification, celle-ci se fait d'une façon 

 qui ne rappelle en rien ce qu'on voit ordinairement, l'union sexuelle est 

 anormale (Aéthéogames)^ il y a même des cas dans lesquels si cette 

 fécondation existe, elle devient tellement difficile à saisir, que certains 

 auteurs sont autorisés à affirmer qu'elle n'existe pas (Agames). Les 

 semences, dans tous les cas, ne sont pas des graines comme chez les 

 plantes supérieures, mais des corps auxquels on a donné le nom de 

 spores {Sporophytes) ; ces spores évoluent, en général, sans donner 

 d'embryon {Ineiubryonnès) et, par conséquent, sont dépourvus de 

 cotylédons {Acotylèdones, Acotyles). Néanmoins, dans quehfues 

 plantes, on voit se développer des corps qui semblent n'être autre chose 

 que des embryons, ce qui expliquerait (ju'on a pu en admettre quel- 

 (jues-unes parmi les plantes à Qo{y\vÂon^ {inonocotyledones).hQS plus 

 simples de ces végétaux ne sont composés (|uc de cellules [cellulaires); 

 les autres présentent, comme les végétaux supérieurs, des cellules, des 

 fibres et des vaisseaux (cellido-vasculaires) . Enfin chez les moins 

 élevés en organisation, on ne trouve comme organe de végétation que ce 

 qu'on est convenu d'appeler un thalle (Thallophytes), tandis que chez 



