JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



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suffit, dans tous les cas, pour nous donner une idée approximative de 

 l'énorme période de temps qui s'est écoulé depuis que ces formations 

 ont commencé. Nous sommes habitués à nous émerveiller devant. Ion 

 dépôts diatomifères de Richmond , Petersbur^- , Nottingliara, et 

 autres, ([ui ont 'AO ou 40 pieds d'épaisseur et ont exijiié peut-ôti'e 

 10,000 années pour leur formation, tandis qu'ici nous avons une cou- 

 che de Diatomées épaisse de 300 pieds, qui, d'aprôs le même calcul, 

 doit avoir mis 100,000 ans à se compléter. Le temps nécessaire à la 

 formation du dépôt de 400 pieds des matériaux non diatomifères qui 

 recouvrent le dépôt à Diatomées doit aussi avoir été trôs considérable. 

 Les Diatomées commencent à apparaître à la profondeur de .*^S2 pieds 

 et les dernières traces se trouvent encore à 677 pieds. 



A travers tout le dépôt on trouve certaines formes d'une manière 

 constante, comme VOrthosira marina ai plusieurs espèces de Cosci- 

 nodiscus, mais d'autres espèces varient continuellement dans les 

 divers points examinés, l'apparition et l'extinction de différentes 

 formes offrant une analogie frappante avec l'apparition et l'extinction 

 des espèces dans le monde animal, l'élévation et la chute des Etats et 

 des Empires dans le monde politique. Un grand nombre d'espèces 

 nouvelles ont déjà été notées et classées, mais il j en a sans doute 

 beaucoup d'autres encore à déterminer, car en certains points, chaque 

 préparation montre des formes étranges, et, ce qui est fort curieux, 

 plusieurs des échantillons les moins riches en Diatomées ont montré la 

 plus grande proportion de formes nouvelles. 



Dans les plans inférieurs on n'a trouvé que peu de Diatomées, 

 mais à 625 pieds, celles-ci sont abondantes, et c'est précisément à ce 

 niveau que les Actinocyclus paraissent atteindre leur point de plus 

 grand développement et de plus grande beauté. Les préparations 

 faites avec la terre prise à ce niveau apparaissent comme des prai- 

 ries richement émaillées de fleurs aux couleurs les plus variées et les 

 plus brillantes. A 550 pieds, le dépôt est beaucoup plus riche en 

 espèces, et plusieurs variétés à' Aulacodiscus criix et A. Sollitianus 

 y sont particulièrement belles et abondantes. 



Le point culminant du dépôt paraît être à 480 pieds environ ; à ce ^ 

 niveau, les formes se montrent avec une variété infinie, depuis les 

 plus grandes et les plus robustes, jusqu'aux plus petites, desquelles 

 quelques-unes n'ont pas plus de .—^ de pouce en diamètre. Une parti- 

 cularité spécialement intéressante de cette partie du dépôt, c'est que 

 Ton y trouve toutes les formes caractéristiques qui se rencontrent 



