INTRODUCTION. 



férences bien tranchées; que la culture puise tous 

 les principes qui la constituent dans les faits natu- 

 rels qu'elle se borne à classer d'une manière ration- 

 nelle ; tandis que l'aménagement traite des moyens 

 d'approprier ces faits aux usages de la société; que 

 la première est une science d'observations, tandis 

 que la seconde est une science de combinaisons. 



La théorie occupe donc une place plus grande 

 dans l'aménagement que dans la culture, et je crains 

 que ce ne soit pour beaucoup de gens un titre de 

 défaveur. Qu'on me permette à ce sujet quelques 

 courtes réflexions. 



On affecte aujourd'hui de poursuivre comme 

 inutiles, stériles sinon dangereuses, les théories 

 scientifiques. C'est encore un effet de la tendance 

 matérialiste de notre époque. A en croire certaines 

 personnes, il n'y aurait de sérieux, de réel, d'utile, 

 que la pratique. A les entendre, le dernier des gâ- 

 cheurs de plâtre, des tailleurs de pierre, des can- 

 tonniers ou des biàcherons, en saurait plus pour 

 la construction des maisons, l'entretien des routes, 

 l'amélioration et l'exploitation des bois, que les 

 hommes qui, avant de se livrer à la pratique des 

 arts, en ont étudié la théorie. 



Ce sont là des énormités qui ne supportent pas 

 l'examen. 



S'il est vrai que la théorie soit la raison des 

 choses, l'explication des phénomènes de la nature et 



