INTRODUCTION. 



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que l'on attribue, dans les sociétés civilisées, à des 

 agents, à des capitaux dont les produits ne seront 

 disponibles que dans un avenir plus ou moins éloi- 

 gné. Toutefois, ce progrès n'est pas susceptible de 

 déplacer le pivot autour duquel gravite la produc- 

 tion, ni de modifier la condition qui sert de régula- 

 teur à cette dernière, qui la dirige après l'avoir pro- 

 voquée. Les besoins de l'homme n'en restent pas 

 moins incessants, et, par une conséquence forcée, 

 les productions réglées de la manière la plus avan- 

 tageuse à ses intérêts, sont celles qui présentent le 

 plus de continuité. 



L'épargne, lorsqu'elle est sous la forme d'objets 

 de consommation, a, d'ailleurs, deux inconvénients 

 graves : 



D'abord, elle ne se conserve pas longtemps. 



Le froment, par exemple, ne tarde pas à se 

 détériorer dans un grenier. Le bois subit le même 

 sort, quand il est exploité depuis un certain nombre 

 d'années. Une récolte de blé ou de bois qui n'aurait 

 lieu que tous les vingt ans, ne vaudrait donc pas, en 

 supposant c{u'elle fut vingt fois pl^s considérable, 

 celle qu'on pourrait faire chaque année. 



L'autre inconvénient des produits accumulés par 

 l'épargne, c'est de solliciter l'imprévoyance, le gas- 

 pillage, et d'entraîner, pour le moins, une consom- 

 mation excessive. 



Les raisons précédentes sont suffisantes pour 



