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PRÉFACE. 



lin inestimable bienfait et pour eux et pour le 

 pays tout entier. En eifet, le respect du fonction- 

 naire est une des conditions les plus essentielles 

 de l'ordre social, et ce n'est pas la moindre de 

 nos plaies, que ce respect n'existe plus. Les 

 agents forestiers notamment ont à en soutîrir; 

 car c'est principalement par la persuasion, par 

 la force morale, qu'ils peuvent accomplir leur 

 mission. Je demanderai donc la permission de 

 présenter à ce sujet encore, quelques obser- 

 vations. Elles ne seront pas hors de propos dans 

 la préface d'un livre qui est destiné surtout à 

 des fonctionnaires. 



Tl est de mode aujourd'hui, il est de bon 

 goû-t de chercher à discréditer les fonction- 

 naires publics, et de présenter leur carrière 

 comme une des moins honorables que puisse 

 embrasser un homme de quelque valeur. On 

 les met au dernier degré de l'échelle sociale. 

 On les accable de dédains. On les regarde 

 comme un vil troupeau qui a fait litière de 

 toute indépendance, de toute personnalité, de 

 toute initiative. On tient pour beaucoup plus 

 dignes d'estime qu'eux, les individus qui con- 

 servent leur liberté d'action et ne comptent 

 que sur eux-mêmes pour se procurer les 



