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PRÉFACE. 



sauvegarde et je ne la vois que dans les mesures 

 qui donneraient plus d'efficacité à la tutelle 

 exercée par l'État sur ces forêts. Si, comme tant 

 de gens le désirent, les forêts communales 

 étaient remises à la libre disposition des con- 

 seils municipaux . c"en serait fait d'elles : 

 comment voudrait-on en elïel que les conseils 

 municipaux pussent les protéger longtemps 

 contre l'individualisme, puisque le gouverne- 

 ment central, avec toute l'autorité dont il est 

 investi, n'y réussit pas toujours? 



J'émets là des idées qui sont contraires à ce 

 mouvement vers la décentralisation dont je par- 

 lais tantôt ; mais ce mouvement s'est déjà 

 traduit par une loi; il constitue un très-sérieux 

 danger pour la conservation du peu de forêts 

 qui nous restent; je ne saurais me dispenser 

 de m'y arrêter un moment. 



Quel est le but que poursuivent ceux qui 

 ont mis en avant ce mot de décentralisation? ils 

 veulent, disent-ils, reconstituer l'autonomie des 

 communes et celle des départements. Sur ce 

 point les liommes des partis les plus opposés se 

 donnent la main. L'autonomie est la panacée qui 

 remédiera à tous les maux de 1" humanité. Exa- 

 minons ce que vaut ce grand mot-là : 



