5Zi AMÉNAGEMENT DES FORÊ'T^. 



La manière dont il faut s'y prendre pour apprécier 

 un peuplement, l'aptitude à dégager l'état moyen de 

 ce peuplement de l'espèce de confusion que pro- 

 duisent au premier aspect les variétés d'âge, d'es- 

 sences, de forme et de consistance qui frappent les 

 yeux, sont des choses que l'on n'enseigne guère. Ce 

 sont presque des dons naturels. Il y a des gens qui 

 ne savent pas voir un peuplement ; qui sont par 

 conséquent incapables de le décrire ; soit que la der- 

 nière impression efface chez eux toutes les autres, en 

 sorte que, s'ils aperçoivent, en achevant la reconnais- 

 sance, un bouquet de chênes ou de bouleaux, par 

 exemple, ils croient n'avoir vu que des chênes ou 

 des bouleaux ; soit que les nuances qui passent sous 

 leurs yeux ne se fondent pas dans leur esprit, qui fait 

 alors de vains efforts pour les retenir ; soit qu'ils ne 

 puissent résumer leurs diverses observations. Ces 

 gens-là ne seront jamais de bons aménagistes. Il y 

 a entre le coup d'œil du forestier et celui du paysa- 

 giste une analogie frappante qui me permettra de 

 compléter ma pensée. Tous ceux qui se sont occupés 

 de dessiner d'après nature ont dii, à leur début, 

 éprouver quelque embarras à grouper tous les détails 

 qui se présentaient à leur regard ; à distinguer ce 

 qui était du premier, du deuxième ou du troisième 

 plan ; à masser, pour nous servir de l'expression 

 technique, le feuillage d'un arbre; mais, au bout de 

 quelque temps, les uns y sont parvenus ; les autres, 

 au contraire, n'ont jamais pu saisir, dégager les 

 rapports existants entre les parties d'un groupe, et 



