DE L'EXPLOITABILITÉ. 69 



Elle correspond à l'âge oit l' accroissement annuel 

 devient égal à l'accroissement moyen. 



Ces trois propositions demandent quelques expli- 

 cations : 



Si nous coupons un arbre par le pied, et si nous 

 examinons les couches concentriques de la section 

 transversale, nous reconnaîtrons que leur épaisseur, 

 très-mince dans le principe, va en augmentant jus- 

 qu'à une certaine distance du centre ; puis reste à 

 peu près constante pendant quelques années; et 

 diminue enfin de plus en plus, au point de devenir à 

 peine perceptible, à mesure que l'on se rapproche de 

 la circonférence. 



Les conséquences qu'il y a lieu de tirer de ces 

 caractères, pour la détermination de l'exploitabilité 

 correspondante à la production matérielle la plus con- 

 sidérable, sont évidentes pour un forestier; il n'en 

 est pas de même pour les personnes étrangères à la 

 sylviculture, et je crois que si on les interrogeait à 

 ce sujet, elles ne répondraient pas, du premier coup, 

 d'une manière satisfaisante. 



Ces personnes seraient probablement disposées à 

 établir d'abord une relation directe entre les phases 

 de l'accroissement en volume de notre arbre d'expé- 

 rience, et les variations de l'épaisseur des couches 

 concentriques; elles supposeraient volontiers, qu'à 

 partir du moment où cette épaisseur est devenue 

 constante, l'accroissement annuel est resté station- 

 naire. — Ce serait là une grave erreur : Varennes 

 de Feuille a eu soin de la prévoir, en faisant remar- 



