DE L'EXPLOITABILITÉ. 83 



et les propriétés mécaniques ou physiques les plus 

 développées. 



Les dimensions ont sur l'utilité d'un morceau de 

 bois une influence bien évidente, puisque c'est d'elles 

 que dépend le nombre des usages auxquels il est pos- 

 sible de l'affecter: et il est clair, par exemple, qu'à 

 volume égal, plusieurs rondins de chêne propres au 

 chauffage seulement, seront moins utiles qu'une seule 

 pièce de bois de la même essence, dont on tirera du bois 

 de chauffage, du bois de travail, du bois de charpente. 



Le développement des propriétés mécaniques et 

 physiques n'a pas une moins grande influence; or, 

 l'expérience tend à prouver que la puissance calori- 

 fique, la densité, la cohésion et l'élasticité, suivent 

 une marche ascendante jusqu'à un âge avancé, qui 

 ne s'écarte pas beaucoup de celui qui correspond au 

 plus grand accroissement moyen ; d'où il résulte qu'à 

 dimensions égales , du bois de 20 ans est moins pré- 

 cieux que du bois de 100 ans. 



Henri Cotta raconte, quelque part, que dans la 

 Suisse saxonne, des habitations ont duré 20 ans à 

 peine, parce qu'on y avait employé de jeunes bois, 

 tandis que des édifices construits il y a plus de 100 ans, 

 avec des bois âgés, sont encore dans un parfait état 

 de conservation. Ce fait est frappant; il montre à 

 quelle perte énorme d'effet utile on s'expose par des 

 exploitations prématurées \ 



Je faisais observer, dans l'article précédent, qu'il 



1. Le laricio est le moins durable de tous les bois, quand il est 



