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il y a bien des siècles que le terreau se forme : on en trouve 

 presque partout à la surface du globe ei même à diverses 

 profondeurs -, mais, comme il a la propriété de se dissoudre 

 en grande partie , sa quantité n'augmente pas en raison de 

 la décomposition des végétaux et des animaux. 



On pourrait diviser le terreau en trois variétés, qui se- 

 raient 1° le terreau végétal, 2° le terreau animal, 3" le 

 terreau mixte. Le premier ne serait formé que de substances 

 végétales décomposées ; le second, de substances animales ; 

 le troisième, de substances animales et végétales. La na- 

 lure fait constamment elle-même le premier dans la dé- 

 composition des végétaux, à mesure qu'ils cessent de vivre 

 en tout ou en partie, et nous le retrouvons souvent en 

 grandes masses dans certaines forêts, et dans les lieux bas, 

 où il est entraîné par les eaux -, elle fait également le se- 

 cond, mais pas en assez grande quantité, du moins en 

 France , pour que nous en trouvions des dépôts sans mé- 

 lange, comme du premier. Quant au troisième, ou terreau 

 mixte, celui que fait la nature est aussi dispersé que le 

 second, et ce n'est que par hasard quand nous en trouvons 

 un peu sans mélange •, mais l'art agricole sait le composer 

 depuis longtemps, et Thorticulture en a tellement besoin, 

 que, sans lui, elle n'existerait pour ainsi dire que de nom. 

 Je vais vous rappeler ce que vous savez déjà en partie de 

 ces trois terreaux. 



Terreau végétal. En horticulture, on appelle celui-ci 

 plus souvent terreau de feuilles qu'autrement, parce qu'il 

 n'entre guère que des feuilles dans celui qu'on y fait. Il est 

 plus léger et moins puissant que celui que produit la na- 

 ture , parce qu'elle fait entrer dans le sien , outre des 

 feuilles , des plantes herbacées entières, des racines , des 

 branches et des troncs d'arbres : on sait , par expérience , 

 que des troncs d'arbres donnent, par leur décomposition, 

 un terreau plus substantiel que des feuilles , témoin celui 

 qu'on retire des Peupliers et des Saules creusés par le 



