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QUATRIÈME LEÇON. 



Nous avons passé en revue les cinq substances qui con- 

 courent ou peuvent concourir à former la terre cultivable, 

 et nous avons trouvé que de ces cinq substances quatre sont 

 minérales, et une seule végétale ou animale. Rappelez-vous 

 bien, messieurs, que chacune des quatre terres minérales 

 est stérile quand elle n'est pas mélangée avec une ou deux 

 autres, et que dans le mélange de deux terres minérales 

 il faut que Tune soit très-différente de Tauire. Si , par 

 exemple, on mélailpe lajchaux avec de l'alumine, il en 

 résulterait une espèce de marne argileuse peu favorable à 

 la culture,- mais, si ensuite on mêlait de la silice à cette 

 marne argileuse, on la rendrait fertile et facile à cultiver, 

 parce que la silice sableuse la diviserait et en détruirait la 

 trop grande compacité. 



Maintenant il faut que vous sachiez aussi qu'on trouve 

 encore dans la terre , comme accidentellement, un grand 

 nombre d'autres substances dont la culture ne s'occupe que 

 peu ou point , parce que la plupart n'ont pas d'influence 

 sur la végétation, et que les autres , au nombre de trois, 

 n'en ont qu'une légère et circonscrite à quelques petites 

 localités. Ces trois dernières substances sont le sel, le soufre 

 et le fer. Quand le sel est en petite quantité, il est sou- 

 vent utile à la végétation ; mais il lui est mortel quand la 

 terre en contient beaucoup , excepté pour les plantes ma- 

 rines et maritimes. Le soufre se trouve dans les terres vol- 

 caniques et dans celles qui recouvrent des eaux sulfu- 



