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grands Magnolia , le Sassafras et plusieurs arbrisseaux qui 

 ne réussissent pas en terre ordinaire. 



9° Terre houîlleuse ou charbon de terre. 



Celte substance, que les minéralogistes placent parmi les 

 minéraux,, parce qu'elle est imprégnée de matières miné- 

 rales, a des rapports avec la tourbe 5 mais elle en diffère 

 beaucoup dans sa composition et par les causes qui l'ont 

 produite. La tourbe se forme encore tous les jours sous 

 nos yeux dans les marais, tandis qu'il y a longtemps qu'il 

 ne se forme plus de charbon de terre. La tourbe est formée 

 de petites plantes herbacées entièrement décomposées j le 

 charbon de terre est formé d'arbres entiers qui ont été 

 ramollis, mais non décomposés, et sa formation remonte 

 aux époques où la croûte du globe subissait encore des 

 bouleversements épouvantables par les feux souterrains et 

 par le déplacement des eaux. A ces époques, la terre était 

 couverte de forets -, les secousses violentes qu'elle éprou - 

 vait, la formation des montagnes que les volcans élevaient 

 à sa surface, déplaçaient les eaux et leur imprimaient un 

 cours si rapide , qu'elles arrachaient les forets qui se trou- 

 vaient sur leur passage -, et, après en avoir tenu les arbres 

 en suspens pendant un temps considérable, les avoir ra- 

 mollis et pénétrés de substances animales, bitumineuses et 

 huileuses qu'elles tenaient en dissolution , elles les dépo- 

 saient enfin en masses plus ou moins considérables dans 

 diversendroits. D'autres bouleversements venaient ensuite 

 recouvrir ces arbres de terre et les ensevelir à une plus ou 

 moins grande profondeur. Une fois fixés, les infiltrations , 

 les forces chimiques ont achevé dans le corps de ces arbres 

 les combinaisons qui ont formé le charbon de terre 5 telle 

 est, du moins, la manière, admise par les naturalistes, dont 

 le charbon de terre a été formé. 



En Angleterre , en Allemagne , dans le royaume des 



