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chaleur esl dissipée, la chaux est éteinte : alors elle a ac- 

 quis une propriété éminemment alcaline qu'elle n'avait pas 

 avant la cuisson. Cependant la chaux éteinte n'a pas perdu 

 son affinité pour Tacide carbonique 5 elle recommence à 

 absorber peu à peu de celui qui se trouve dans l'atmosphère, 

 et après un temps considérable elle peut redevenir à l'état 

 de pierre à chaux ou de carbonate de chaux. 



La chaux est peut-être une des substances les plus abon- 

 dantes de toutes celles qui existent dans la croûte super- 

 ficielle du globe terrestre ; les os de tous les animaux en 

 sont formés. Il y a, dans la mer, de petits animaux appelés 

 polypes , qui font continuellement de la chaux connue 

 sous les noms de corail et de madrépore. Ces petits animaux 

 produisent tant de chaux, qu'ils en forment des montagnes 

 et des îles entières qui s'élèvent du fond de la mer dans 

 plusieurs contrées des pays chauds. 



La pierre à plaire , que les minéralogistes appellent 

 gypse, est également de la chaux qui, au lieu d'être unie à 

 Tacide carbonique, est unie à Tacide sulfurique, et il en 

 résulte un sulfate de chaux dont les propriétés sont néces- 

 sairement différentes de celles du carbonate de chaux. 



Quand on fait cuire la pierre à plâtre dans un four, elle 

 ne perd que son humidité^ sonacide sulfurique ne s'échappe 

 pas comme fait l'acide carbonique de la chaux. Lorsque en- 

 suite , après avoir brisé cette pierre , on la gâche pour en 

 faire un mortier, elle absorbe l'eau avec une grande avidité, 

 parce qu'elle avait perdu toute la sienne par la cuisson , et 

 que son alcali a une grande affinité pour l'eau. 



La chaux se combine encore avec d'autres acides, avec 

 d'autres alcalis, cl forme des composés aussi dilîérenls 

 entre eux que la pierre à chaux et la pierre à plâtre^ mais 

 ce que je viens de vous dire de ces dernières suffit pour 

 que vous vous fassiez une idée de la composition des au- 

 tres. Je me borne à vous rappeler que généralement on ap- 

 pelle pierre calcaire, terre calcaire la pierre et la terre où 



