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TROISIÈME LEÇOIV. 



Messieurs, dans les séances précédentes, nous avons re- 

 connu qu'il n'était pas possible à l'homme, éclairé seule- 

 ment par les lumières des sens et de Tesprit, de savoir avec 

 certitude quand ni comment la terre a commencé d'exister, 

 et que tout ce qu'on a pu dire de son origine se réduit à 

 des hypoihèscs plus ou moins probables , mais qu'il est cer- 

 tain qu'elle a éprouvé de grandes révolutions par l'eau et 

 par le feu, et qu'aujourd'hui même elle conserve encore 

 une chaleur immense dans ses entrailles. 



Nous avons vu que les vallées ont été creusées par des 

 courants d'eau qui ont entraîné la terre qui se trouvait sur 

 leur passage ; que des montagnes ont été formées par des 

 feux souterrains qui ont soulevé la cruiite du globe en cer- 

 tains endroits ; que d'autres montagnes ont été formées des 

 matières accumulées par des courants d'eau, et qu'il existe 

 des élévations isolées qui ne paraissent montagnes que 

 parce que les eaux ont entraîné la terre qui était autour 

 d'elles; tels sont aujourd'hui le mont Valérien, le piton 

 sur lequel est bâiie la ville de Laon ; 



Qu'on n'a encore pu pénétrer dans la croûte du globe 

 que jusqu'à 600 mètres de profondeur 5 que la couche de 

 roches la plus inférieure, et sur laquelle paraissent reposer 

 toutes les autres couches pierreuses et terreuses, est formée 

 de granit j qu'on rencontre, à différentes profondeurs, des 

 débris de végétaux et d'animaux, et qu'en raison de la po- 

 sition relative de leurs débris et de leurs empreintes on 



