( t« ) 



laines rhoses qui ne sont connues que des savan(s t t des 

 personnes donl l'é lucaiion a ëlé très soij]née. 



Vous travaillez tous la terre, messieurs^ mais pt-u d'entre 

 vous savent ce que c'est que la terre , rii comment elle est 

 parvenue à l'état dans lequel nous la voyons aujourd'liui. 

 Je vais tâcher de vous dire, en peu de mots, ce que je crois 

 qu'il vous convient de savoir à cet égard. 



Notions de géologie. 



On appelle géologie la scieiice qui a pour objet les re- 

 cherches sur l'origine du.glohe terrestre, sur ses révolu- 

 lions et l'étude de la nature et de la disposition des di- 

 verses substances qui le composent. Ce mot, tiré du grec, 

 signifie discours sur la terre. La géologie se divise en trois 

 sections, qui sont la géologie proprement dite, la géo- 

 gnosie et la minéralogie : la première comprend les re- 

 cherches et les systèmes imaginables sur la formation de 

 la terre et son histoire ancienne \ la seconde est la science 

 qui a pour objet Tétude des parties accessibles du globe 

 et la position relative de toutes ces paiiies ) la troisième, 

 enfin, a pour objet la connaissance spécifique de toutes les 

 substances terreuses, minérales et métalliques qui compo- 

 sent la croûte du globe. Nous allons nous occuper succes- 

 sivement de ces trois sections, en commençant par la pre- 

 mière, ou l'origine de la terre que nous habitons. 



Quand l'intelligence de quelques hommes supérieurs a 

 ëlé assez développée pour les porter à considérer la terre 

 philosophiquement, leur curiosité naturelle les a condui(s 

 à en recliercher l'origine et la formation ^ mais , ne pou- 

 vant en donner aucune explication raisonnable et sentant 

 cependant l'utilité d'établir une croyance respectable à ce 

 sujet» force leur fut de remontera la puissance divine pour 

 irouver un point d'appui : ils établirent donc, dans un 

 livre qui nous est parvenu sous le nom de Genèse, c'est- 



