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a voiear, paresseux , » à quoi cela tenaii-il ?... El n'est-ce 

 donc pas que quelque chose dans notre conduite donnait 

 lieuàcesobservations humiliantes?... Depuis cetieépoque, 

 sans doute, nos mœurs se sont beaucoup améliorées ; mais 

 c'est un acheminement vers une plus grande perfection 

 que de convenir que nous n'étions pas alors à l'abri de tout 

 reproche; que , livrés à de mauvaises habitudes, beaucoup 

 faisaient leur métier par routine , sans émulation, sans 

 ^ojoût pour l'étude, sans se douter seulement qu'ils pussent 

 mieux faire j enfin qu'ils restaient comme volontairement 

 plongés dans une ignorance qui les rendait esclaves de 

 tous les vices que l'ignorance traîne à sa suite Mais ti- 

 rons le rideau sur ces temps déplorables ; je ne puis m'ar- 

 réter à la pensée qu'il existe de tels hommes parmi vous. 

 Fixons donc plutôt notre attention sur Tépoque actuelle, 

 où la protection accordée aux études et les encouragements 

 donnés aux talents facilitent au plus haut degré le dévelop 

 pement de toutes les capacités individuelles, et permettent 

 à chacun de valoir tout ce qu'il peut valoir dans la sphère 

 plus ou moins étendue où il se trouve placé. 



Grâce à ces circonstances favorables , je suis déjà témoin 

 des changements les plus heureux. Les établissements que 

 ma position me met à portée de fréquenter m'offrent de 

 tous côtés des élèves appliqués et studieux, avides d'in- 

 struction , pleins de sentiments d'honneur, dignes de 

 toute la confiance de leurs chefs et s'appliquant à l'obte- 

 nir. On sait aussi tout ce qu'ont acquis en civilisation, 

 dc| uis une vingtaine d'années, en Angleterre ainsi qu'en 

 Allemagne , les jeunes gens que l'on y appelle aujourd'hui 

 candidats d'horLicidiure heureuse propriéié d'expression, 

 qui sépare et distingue l'étudiant du simple ouvrier, l'ap- 

 prenti zélé de l'ignorant mercenaire ! Vous ne resterez 

 point en arrière, messieurs, et je suis, au contraire, per- 

 suadé que vous êtes jaloux de vous placer bientôt en téic 

 de;-} plus habiles. 



