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 el dans différentes clrconslances, produisait les divers de- 

 grés de température des corps : les physiciens avaieni été 

 amenés à penser ainsi en voyant que les corps s'échauffent 

 par le mouvement -, c'est ainsi que, quand nous nous re- 

 muons beaucoup, soit par le travail, soit par un exercice 

 quelconque, nous sentons une chaleur se développer en 

 nous. Mais, à mesure que les sciences ont fait des progrés, 

 on s'est aperçu que le mouvement intestin des corps ne 

 suffisait pas pour donner Texplicalion de plusieurs phéno- 

 mènes attribués à la chaleur, et les physiciens leur ont 

 cherché une autre cause : ils ont donc supposé l'existence 

 d'une substance invisible, élastique, rayonnante, impon- 

 dérable, insaisissable , libre ou combinée avec tous les 

 corps, tendant sans cesse à se mettre en équilibre , et ils 

 ont nommé celle substance calorique. 



Cette hypothèse est généralement admise aujourd'hui, 

 et c'est par son moyen que la physique et la chimie expli- 

 quent plusieurs phénomènes dont la solution était impos- 

 sible avant son admission. 



Quoique le calorique tende sans cesse à se mettre en 

 équilibre , c'est-à-dire à se répandre uniformément dans 

 tous les corps , il n'est pourtant pas répandu également 

 partout, parce qu'il a plus d'affinité pour certains corps 

 que pour d'autres, ou que certains corps le retiennent ou 

 Tatlirent , ou lui livrent passage plus que d'autres. On a 

 remarqué, par exemple, que le fer lui livre passage 

 beaucoup plus facilement que le bois , et , par cette re- 

 marque, on se rend compte pourquoi une serre bâtie tout 

 en fer conserve moins bien la chaleur qu'une serre bâtie 

 tout en 1)0 is. 



Vous vous rappelez, messieurs, que je vous ai dit que les 

 molécules des corps étaient réunies par deux forces, l'une 

 appelée cohésion et l'autre affinité; mais vous sentez bien 

 que, si tous les corps de la nature n'étaient soumis qu'à ces 

 deux forces ^ leurs molécules se seraient affaissées les unes 



