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sur les autres jusqu'au point de lomber dans une inertie 

 absolue, et qu'il n'y aurait plus de mouvement. Il n'en est 

 pas ainsi : l'élasticili* du calorique introduit dans leurs mo- 

 lécules s'oppose à leur atFaissement, les tient dans un cer- 

 tain état de dilatation et les fait résister à la pression. C'est 

 par ce moyen que l'équilibre se maintient et que les végé- 

 taux et les animaux ne sont pas écrasés par le poids de Tat- 

 mosphère qui pèse sur eux ; mais, si le calorique ou son 

 élasticité vient à augmenter outre mesure dans les corps, 

 il en résulte d'abord une dilatation plus considérable, en- 

 suite une rupture, elenfin une division qui peut n'avoir pas 

 de borne. 



.Te vais lâcher de vous faire sentir cetie gradation par 

 quelques exemples. 



Si on approche un morceau de glace d'un corps qui con- 

 tienne beaucoup de calorique, le calorique de ce corps 

 cherchera aussitôt à se mettre en équilibre en passant en 

 partie et peu à peu dans la glace, dont il dilatera d'abord 

 la surface et qu'il fondra ensuile petit à petit en se mêlant 

 avec l'eau qui en résultera. 



Dans celle opération, il se passe deux choses : 



i" Lu glace se dilate, premier effet du calorique ; 



Elle se détruit ou perd ses caractères physiques, se- 

 cond effet du calorique. 



Ne croyez pas que le calorique qui a fait fondre la glace 

 soit perdu détruit : il est tout entier dans l'eau, mais à un 

 état tranquille , parçequ'il y est presque en équilibre. Pour 

 l'en faire sortir et lui fournir l'occasion d'agir encore avec 

 plus de violence qu'il n'a fait en fondant la glace, il nous 

 suf&t de verser l'eau qui le contient sur de la chaux vive ; 

 nous ne le verrons pas , puisqu'il est toujours invisible , 

 mais nous l'entendrons quitter l'eau et se précipiter sur la 

 chaux, qu'il divisera en poussière et avec laquelle il se 

 mêlera en produisant une grande chaleur. 



La troisième propriété que possède le calorique , celle 



