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couleur sombre ou noire, tandis qu'il est repoussé, réflé- 

 chi, comme la lumière, par les surfaces blanches ei polies. 

 L'horticulture sait mettre à profil ces moyens d'absorber 

 ou de repousser la chaleur et la lumière , et nous aurons 

 occasion d'en faire Tapplicalioii dans le cours de ces leçons. 



Vous pourriez me demander aussi d'où vient le calo- 

 rique , s'il est chaud par lui-même ou si la chaleur que 

 nous ressentons par sa présence vient de son accumula- 

 tion ou de son état de plus grande élasticité , ou enfin de 

 son union avec les corps qu'il pénètre. L'état actuel de la 

 science ne permet pas de résoudre ces questions avec cer- 

 titude j mais je vais vous dire à peu près ce qu'on peut y 

 lépondre. 



D'abord on admet que le centre de la terre contient un 

 immense foyer de calorique qui ravonne de toutes parts et 

 qui tend sans cesse à s'échapper 3 qu'une partie de ses mo- 

 lécules, d'une ténuité extrême, se fait jour jusqu'à la sur- 

 face de la terre et se dissipe dans l'air, tandis que d'autres 

 molécules beaucoup plus nombreuses sont arrélées à diffé- 

 rente.^ profondeurs. C'est par ce moyen qu'on se rend 

 compte de l'augmentation de chaleur qu'on éprouve eu 

 s'enl'onçant de plus en plus dans les entrailles de la terre, 

 comme je vous l'ai dit dans la deuxième leçon. 



De nombreuses expériences prouvent que les combinai- 

 sons chimiques dégagent du calorique. Or presque toutes 

 les substances sont continuellement en combinaison les 

 unes avec les autres. Les combustions, les fermentations , 

 les digestions sont des combinaisons chimiques. C'est par 

 la fermentation que le ciiorique se manifeste dans une 

 couche de tannée ou de fumier. Le mouvement, le frotte- 

 ment, enfin tous les actes de la vie des animaux et des vé- 

 gétaux font dégager du calorique; les deux fluides élec- 

 triques qui sont répandus dans tous les corps produisent 

 de la chaleur et de la lumière par leur contact subit et 

 leurneuiralisulionj mais la plus grande partie du calorique 



