( -14 ) 



corps cachés par d'autres corps, el voici comment : 

 Les rayons lumineux qui tombent sur un corps opaque 

 sont réfléchis d'autani plus vivement par ce corps, qu'il est 

 d'une couleur plus hlanche et d'une surface plus polie : 

 une partie des rayons réfléchis par la face de ce corps, qui 

 est de notre côté, viennent frapper notre œil, traversent la 

 pupille, se croisent à cause de sa forme convexe, ei vont 

 peindre sur la rétine; l'image du corps qui réfléchit les 

 rayons lumineux sur notre œil j mais, d'après les lois de 

 l'optique, le corps doii s'y peindre renversé, et cependant 

 nous croyons le voir droii. C'est un phénomène que la 

 science a expliqué d'une manière qui n'est pas satisfaisante 

 pour tout le monde. 



Le second phénomène vous paraîtra encore plus 

 étrange, mais son explication est cependant bien facile 

 d après ce que nous savons déjà sur la réfraction des rayons 

 lumineux, c'est que nous pouvons voir un corjis caché par 

 un autre corps. Ainsi nous voyons souvent le soleil quel- 

 ques minutes avant qu'il soit levé et quelques minutes 

 après qu'il est couché : il suffit, pour cela, que la couche 

 inférieure de l'atmosphère qui reçoit des rayons du soleil 

 avant ou après nous augmente de densité pour que les 

 rayons lumineux qui la traversent puissent être réfractés 

 ou courbés vers la terre • alors ces rayons parviennent jus- 

 qu'à notre œil et y peignent l'image du soleil, quoique eet 

 astre soit réellement au-dessous de l'horizon et géométra- 

 lemeni invisible. 



Au moyen de glaces réfléchissantes et de verres réfrac- 

 tants, on peut voir aussi un corps quelconque caché der> 

 rière un autre corps. 



L'air, l'eau, le verre non-seulement réfractent les rayons 

 lumineux directs ou réfléchis par les corps opaques, mais, 

 quand ils sont dans un certain état de densité et de pureté, 

 ils nous font encore voir ces corps plus gros qu'ils ne sont 

 ( n réalité. Ainsi, si nous prenons un bâton de même gros- 



