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ven(, les fleurs et ies fruits se colorent de telle ou telle 

 teinte. Cela ne doit pas nous empêcher de croire que 

 chaque plante , que chaque partie d'une plante porte en 

 elle-même les principes de sa couleur , et que la lumière 

 ne fait que favoriser le développement et l'intensité de 

 celle couleur. 



Mais les végétaux se revêtent aussi de couleurs au moyen 

 de combinaisons chimiques favorisées par la lumière et la 

 chaleur. C'est par ces combinaisons que les fruits com- 

 mencent par rougir du côté de la lumière directe quand ils 

 approchent de leur maturité j que certaines tiges, certaines 

 feuilles se teignent de différentes couleurs vers le temps de 

 leur chute, et que d'autres perdent la couleur qu'elles 

 avaient dans leur jeunesse. Les couh urs que prend l'inté- 

 rieur des fruits, celles que prennent d'autres substances 

 végétales lorsqu'elles tendent à se décomposer, provien- 

 nent de nouvelles combinaisons chimiques qui s'opèrent 

 dans leurs molécules , et la lumière n'a que peu ou point 

 d'influence sur elles. 



Remarquons bien aussi, d'un autre côté, que la lumière 

 est indispensable à la production de la couleur verte des 

 feuilles et de l'écorce des végétaux, et que la présence de 

 cette couleur est l'indice que leurs organes remplissent 

 bien leurs fonctions. Toutes les fois qu'une plante n'a pas 

 les feuilles, la jeune écorce et le parenchyme d'un vert 

 convenable à son espèce, on doit croire qu'elle soufi^re, 

 soit parce qu'elle ne reçoit pas une nourriture convenable, 

 soit parce que ses organes ne remplissent pas bien leurs 

 fonctions, soit enfin parce qu'elle ne reçoit pas du dehors 

 les impressions convenables à sa constitution , ou qu'elle 

 en reçoit de contraires. 



J'ai déjà eu occasion de vous dire que l'acide carbonique 

 était la principale nourriture des plantes, voici le moment 

 de vous dire comment : l'acide carbonique est composé 

 d'oxygène et de carbone, et se trouve à l'état {j^azeux dans 



