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De V obscurité. 



L'obscurité ii'esl autre chose que la privation totale de 

 la lumière; elle paraît utile, nécessaire même à la germi- 

 nation de toutes les graines, quoiqu'on puisse les faire 

 germer aussi à la lumière, pourvu qu'elles soient dans une 

 humidité et dans une chaleur convenables. Mais, après ce 

 premier acte de la végétation, l'obscurité n'est plus favo- 

 rable qu'aux racines; les tiges et les feuilles qui s'y déve- 

 loppent restent blanches, ne décomposent pas l'acide car- 

 bonique, ne prennent pas la solidité qui leur est propre, 

 et les plantes ne produisent aucuries fleurs. Enfin, si on 

 en excepte quelques Champignons , parmi lesquels se 

 trouve l'Agaric comestible, aucune plante ne végète pas- 

 sablement dans robncuriié. On a pourtant remarqué que la 

 Pomme de terre pouvait y produire de nouveaux tuber- 

 cules, et que ceux-ci s'y renouvelaient jusqu'à quatre fois 

 en diminuani de grosseur chaque fois, et on a présenté ce 

 fait comme un moyen de grande ressource dans une ville 

 assiégée. <no 



Les fruits se conserveiU plus longtemps dans une cave 

 sèche, dans urie fruiterie obscure, que dans un lieu acces- 

 sible à la lumière. 



Je ne vous parie ici que de l'obscurité complète et per- 

 manente, lelle que celle d'une cave ; mais l'obscurité de la 

 nuit n'est jamais aussi complète, elle est toujours de courte 

 durée, et n'a pas le iemps de faire blanchir les plantes ni 

 de nuire à leur croissance : il y a même des plantes qui 

 s'allongent plus la nuit que le jour, d'autres qui n'ouvrent 

 leurs fleurs que la nuit, d'autres qui ne répandent l'odeur 

 de leurs fleurs que la nuit. 



La plupart des plantes delà famille des Légumineuses , 

 à feuilles composées, les Mimoses surtout , ferment leurs 

 feuilles pendajit la nuit j et ce qu'il y a de plus singulier, 



