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diaîres; on en obtient, en effel, de tout ce qui est combus- 

 tible en vase clos, c'est -à dire à l'abri du conlact de Tair : 

 ainsi, outre les végétaux, lous les animaux et beaucoup 

 de métaux donnent du carbone étant brûlés en vase 

 clos. 



De quelque manière qu'ait été formé le carbone, c'est 

 sa combinaison avec le gaz oxygène qui forme l'acide car- 

 bonique-, et, comme la charpente des plantes ne se forme 

 qu'avec du carbone, qu'elles ne peuvent en absorber de 

 tout formé , mais qu'elles absorbent facilement et avec 

 avidité l'acide carbonique à l'état gazeux ,ron est en droit 

 d'en conclure que tout le carbone des plantes élail dans 

 l'acide carbonique qu'elles ont absorbé. 



Nous allons continuer de considérer Tair atmosphérique 

 dans ses principales propriétés. 



L'air atmosphérique est fort pesant, quoique nous ne 

 nous en apercevions guère, parce que ,^ toute notre vie, 

 nous avons été à peu près égalemenl pressés sous son poids^ 

 je crains même de vous effrayer en vous disant que cha- 

 cun de nous porte continuellement sur sa téte i6, i8o ki- 

 logrammes d'air. Il y aurait bien de quoi nous écraser 

 seize mille fois, si ce même air ne nous pénétrait pas, ne 

 nous pressait pas égalemenl de toutes parts, et si chaque 

 globule de notre corps n'était pas un centre de chaleur 

 rayonnante, de force vitale, tendant sans cesse à la dila- 

 tation et au maintien de l'équilibre. 



C'est parce que l'air atmosphérique nous pénètre , que 

 nous contractons des maladies dans les lieux où cet air est 

 malsain j il introduit des miasmes délétères jusque dans 

 notre sang, dans nos organes les plus intérieurs, où ils se 

 décomposent et altèrent plus ou moins certaines parties de 

 notre organisation. 



Le gaz hydrogène , non plus que le gaz acide carbo- 

 nique, n'est pas considéré comme une partie constituante 

 do l'air atmosphérique, parce (ju'on n'en trouve pas par- 



