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côtés de la montagne avec une nouvelle force, jusqu'à ce 

 qu'il puisse se mettre en équilibre. 



Les nuages produisent , sur. l'air, des effets analogues à 

 ceux que produisent les montagnes, mais infiniment plus 

 variés et plus compliqués , parce que les nuages sont mo 

 biles, qu'ils s'éloignent, se rapprochent, se réunissent, en- 

 ferment et compriment quelquefois une masse d'air plus 

 ou moins considérable, qui s'échappe , lorsqu'il est irop 

 pressé, avec une violence souvent épouvantable ; telle 

 est la cause de plusieurs ouragans et d'une partie des 

 orages. 



A présent que vous savez qu'il peut exister, dans l'air, du 

 gaz hydrogène, du gaz oxygène, du fluide électrique, et que 

 l'air lui-même est sujet à de grands mouvements par la 

 dilatation et la compression qu'il éprouve, vous allez con- 

 cevoir aisément comment il peut se former des orages et 

 de l'eau dans l'atmosphère. 



Supposez deux nuages, dont l'un soit électrisé positive- 

 ment et l'autre négativement : si ces deux nuages viennent 

 à se toucher ou seulement à s'approcher de très-près, aus. 

 sitôt les deux fluides électriques s'élanceront l'un vers 

 l'autre , et se confondront avec une telle rapidité qu'il en 

 résultera du feu, et ce feu enflammera l'oxygène et l'hy- 

 drogène des environs et les changera en oxyde d'hydro- 

 gène , qui est de l'eau : si celte eau n'est pas abondante, 

 elle restera en vapeur et grossira le nuage ; si, au contraire, 

 elle est abondante , elle tombera en pluie sur la terre , et 

 c'est ce qui arrive souvent après un coup de tonnerre. 



Quand l'inflammation est considérable, ou que le fluide 

 qui s'enflamme est resserré entre des nuages, il en résulte 

 un bruit connu sous le nom de coup de tonnerre : ce bruit 

 est instantané comme un coup de canon -, quand nous l'en- 

 tendons se prolonger, se répéter longtemps en roulant sur 

 plusieurs points du nuage, c'est qu'il est répercuté par les 

 cavités et par différentes faces que présente le nuage. La 



