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de l'univers : eeti ne peut pas s'expliquer ^ mais cela est. Si, 

 étant à Paris, vous jetez les yeux vers le nord pendant la 

 nuit, vous apercevrez à 48° 5o' au-dessus de rhorizon une 

 étoile de troisième grandeur, appelée étoile polaire , non 

 qu'elle soit sur le pôle même de l'univers, mais elleen est si 

 près, qu'elle n'a presque pas de mouvement circulaire appa- 

 rent comme en ont les autres étoiles, et que nous la voyons 

 toujours à la même place dans le ciel : ainsi le pôle nord de la 

 terre répond toujours à notre étoile polaire. Continuons : la 

 terre X se trouvant dans le plan de l'équateur céleste et ter- 

 restre A le 22 mars et le 22 septembre, les jours et les nuits 

 sont de douze heures depuis un pôle jusqu'à l'autre-, mais la 

 terre ne garde cette position qu'un instant, elle va se di- 

 riger vers la droite ou vers la gauche tout en tournant sur 

 elle-même en vingt-quatre heures et autour du soleil en 

 un an. Si nous sommes au 22 mars, elle se dirigera vers 

 la gauche et elle arrivera en B le 22 juin , sous le tropique 

 du Cancer , qu'elle ne peut dépasser : alors l'aspect est 

 changé, l'équateur du soleil et l'équateur a de la terre ne 

 se rencontrent plus; l'équateur du soleil tombe sur le tro- 

 pique du Cancer h. L'hémisphère nord se trouve dans les 

 plus chauds et les plus longs jours j le pôle nord se trouve 

 au milieu d'un jour de six mois, tandis que le pôle sud 

 S€ trouve au milieu d'une nuit de six mois, 



La terre ne pouvant s'écarter de ce côté de l'équateur 

 qae jusqu'au tropique du Cancer, elle continue sa course 

 obliquement et se retrouve sous l'équateur le 22 septem- 

 bre, et sa position X ne permet plus au soleil de luire que 

 sur f une de ses moitiés sans dépasser ses pôles ^ et c'esl 

 cette position qui rend le jour égal à la nuit sur toute la 

 terre; enfin le globe terrestre arrive en D, sous le tro- 

 pique du Capricorne, le 22 décembre. Alors l'équateur a 

 de la terre n'est plus dans le plan de l'équateur du soleil , 

 celui-ci tombe en c sur le tropique du Capricorne qu'il ne 

 ^cut dépasser 5 l'hémisphère austral se trouve jouir de 



