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jours plus longs et plus chaïuls j le pôle sud eslà.son lour 

 au milieu d'un jour de six mois, et le pôle nord au milieu 

 d'une nuil de six mois. 



Telle est , messieurs , la marche de la terre autour du 

 ^oleil, selon le système de Copernic , et comme dans sa 

 marche elle se trouve, chaque année, deux fois sous l'équa- 

 teur, une fois sous le tropique du Cancer et une fois sous, 

 le tropique du Capricorne, il en résulte que l'équateur du 

 soleil tombe successivement deux fois par an sur les points 

 du globe terrestre compris depuis un tropique jusqu'à 

 l'autre, c'est-à-dire sur une largeur d'environ 588 myria- 

 mètres. Voilà tout simplement ce qui produit les différentes 

 saisons de l'année et la variation dans la longueur des 

 jours. 



Je vous ai précédemment dit un mot du système de 

 Ptolomée , usité en astronomie avant l'adoption de celui 

 de Copernic. Ce système, né dans le temps où l'on croyait 

 que tout le ciel avait été fait pour la terre et la terre pour 

 l'homme seul, place la terre immobile au centre du monde, 

 fait tourner tous les astres autour d'elle une fois toutes les 

 vingt-quatre heures, et fait faire au soleil la même marche 

 entre les tropiques que Copernic fait faire à la terre. Mal- 

 gré celte différence énorme, le système de Ptolomée expli- 

 que et rend raison des diverses saisons, des jours courts et 

 longs aussi bien que celui de Copernic : je vais vous en 

 faire la démonstration au moyen de la fig, 3 que je mets 

 sous vos yeux 5 cela me donnera l'occasion de vous dire 

 un mot des constellations du zodiaque. 



Supposons que le globe, 3, est la terre immobile au 

 centre du monde , et que le soleil et tous les astres tour- 

 nent autour d'elle une fois en vingt-quatre heures selon 

 les apparences :^ supposons aussi que nous sommes aujour^ 

 d'hui au 22 mars , l'équateur du soleil A tombera d'aplomb 

 sur l'équateur de la terre \ celle-ci sera éclairée, d'un pôle à 

 l'autre, sur une moitié de sa surface , les jours et les nuits 



