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DOUZIÈME LEÇON 



De r origine des végétaux. 



Messieurs , il y a bien longtemps que la question de 

 Torigine des végétaux a été soulevée , et il paraît qu'elle 

 n'a jamais été résolue, puisque toujours on demande si la 

 poule a existé avant Tœuf ou Vœuf avant la poule. Si 

 nous nous bornions à regarder ce qui se passe autour de 

 nous, comme sans doute on a toujours fait, la question 

 resterait toujours insoluble, et il serait oiseux de la repro- 

 duire ; mais, si nous nous reportons en arrière, si nous 

 cherchons comment la terre a pu devenir une habitation 

 d'êtres organisés, nous pourrons parvenir, non à une con- 

 viction, mais à nous Faire une o])inion admissible sur cette 

 question. Voici donc les raisons qui peuvent nous amener 

 à admettre que les végétaux ont dû naître avant les graines. 



Depuis que Buffon et Laplace nous ont expliqué d'une 

 manière possible et croyable comment notre planète a pu 

 se former, on conçoit qu'il lui a fallu bien des siècles, 

 bien des combats entre ses éléments (voir deuxième leçon) 

 pour arriver à la forme que nous lui connaissons et à son 

 état à peu près tranquille. Or il serait absurde de supposer 

 que des œufs et des graines d'êtres organisés eussent pu 

 se former, exister dans les éléments du globe tant qu'il 



