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Maintenant les naturalistes ne croient plus guère à la 

 génération sponlanée, surtout depuis Tinvenlion du mi- 

 croscope, et plus cet instrument se perfectionnera, moins 

 ils y croiront, puisque par son moyen on découvre des 

 œufs, des graines, des sporules d'une ténuité extrême, in- 

 connus à nos pères \ et, comme il n'y a pas de raison pour 

 qu'on n'en découvre pas de plus petits encore, on admet 

 que tous les êtres organisés, grands et petits, se reprodui- 

 sent d'œuf ou de graine. Pour expliquer l'apparition d'une 

 plante dans un endroit où on ne l'avait pas encore vue, 

 on dit que l'atmosphère est chargée de myriades d'œufs, de 

 graines ou corps reproducteurs enlevés, charroyés , dis- 

 persés par les vents et qui, retombant sur la terre, s'y dé- 

 veloppent si l'endroit est favorable à leur développement. 



Vous voyez , messieurs, par cette seconde explication, 

 que les naturalistes tendent sans cesse à découvrir les effets 

 les plus cachés, ou plutôt à expliquer naturellement ce que 

 nous étions accoutumés à regarder comme des mystères de 

 la nature. Dans toutes ces découvertes, ils placent bien 

 quelquefois des idées hasardées à la place d'autres idées 

 hasardées ou provisoires \ mais la lumière et la vérité s'y 

 manifestent le plus souvent , les sciences font des progrès , 

 et l'homme s'élève de plus en plus dans la sphère d'intelli- 

 gence qu'il lui est donné de parcourir. 



Cependant l'apparence d'une sorte de génération spon- 

 tanée dans l'eau a encore lieu de nos jours malgré la puis- 

 sance de nos microscopes , tant il est vrai que le sommet 

 des sciences est toujours entouré d'obscurité. Voici le fait : 

 mettez de l'eau pure dans un vase à une température de 

 20 à 3o degrés , environ un mois après les parois du vase 

 vous sembleront gluantes au toucher; celle partie gluante 

 est de la matière muqueuse de l'eau qui s'assemble comme 

 sur un point d'appui. Si quelque temps après vous mettez 

 de cette matière muqueuse sur le porle-objet d'un micro- 

 scope, vous y découvrirez des globules qui semblent des 



