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éléments du globe étaient livrés avant l'apparition des 

 êtres organisés , il dit : « A peine l'acide carbonique ei. 

 u l'azotate d'ammoniaque sont-ils formés , qu'une force 

 « plus calme, quoique non moins énergique, vient les 

 « metire en jeu ^ c'est la lumière : par elle, l'acide carbo- 

 « nique cède son carbone , l'eau son hydrogène , l'azotate 

 « d'ammoniaque son azote. Ces éléments s'associent , les 

 <( matières organisées se forment, et la terre revêt son riche 

 « lapis de verdure. » Voilà bien , je crois, ce que nous 

 appelons une génération spontanée. 



Existe-t-il un caractère pour distinguer le règne végétal 

 du règne animal? 



Plus d'un siècle s'est écoulé depuis que Linné a défini 

 les trois règnes de la nature d'une manière brève, simple» 

 pittoresque , qui n'appartenait qu'à lui. Je vais vous rap- 

 peler sa définition en noire langue ; elle ne perdra rien de 

 sa concision dans la traduction. 



Les minéraux croissent \ 



Les végétaux croissent et vivent ; 



Les animaux croissent, vivent et sentent. 

 Depuis Linné, les naturalistes, par des raisons qu'ils ont 

 crues suffisantes, ont réduit ces trois règnes en deux -, ils ont 

 laissé le règne minéral intact et ont réuni les deux autres 

 sous le nom de règne organique. Quoique les molécules des 

 espèces minérales se groupent souvent sous certaines formes, 

 on ne leur reconnaît pas d'organes-, leurs molécules obéissent 

 aux forces d'affinité et de cohésion. Les végétaux et les 

 animaux ont des organes qui remplissent des fonctions et 

 entretiennent la vie , la vie sur laquelle on a beaucoup dis- 

 serté fort inutilement. La vie n'est rien par elle-même \ 

 elle n'est que l'etfei du jeu des organes. Plus les organes 

 sont nombreux, plus la matière qui les forme est épurée, 



