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QUATORZIÈME LEÇON. 



De la naturalisation et de l'acclimatation des végétaux. 



Messieurs, nous allons nous occuper aujourd'hui d'un 

 sujet sur lequel les opinions sont loin d'être d'accord, et 

 cela par deux raisons : la première, c'est que chacun en- 

 tend à sa manière les mots naturalisatioji et acclimatation 

 des végétaux-, la seconde, c'est qu'en voyant que les 

 hommes peuvent se faire naturaliser en pays étranger, que 

 les animaux peuvent s'acclimater sous un autre climat que 

 celui sous lequel ils sont nés, on a supposé, sans examen, 

 que les végétaux pouvaient se naturaliser comme l'homme 

 ou s'acclimater comme les animaux. Cette supposition, 

 d'abord vaguement établie, a été érigée en système, vers 

 la fin du siècle dernier, par A. Thoùin, professeur de cul- 

 ture au muséum d'histoire naturelle : ce professeur l'a en- 

 seigné dans ses leçons pendant plus de trente ans ; et, 

 comme il était d'une vertu exemplaire, d'une bonne foi 

 rare, que son savoir était d'ailleurs fort étendu pour l'é- 

 poque, son système sur la naturalisation des végétaux a 

 été reçu comme un article de foi par son nombreux audi- 

 toire. Depuis lors, ceux qui ne jugent que sur la parole du 

 maître, et il y en a beaucoup, ont parlé ou écrit sur la 

 naturalisation des végétaux comme d'une chose acquise à 

 la puissance de l'homme. On a répété que, pour obtenir 

 celte métamorphose , il suffisait de faire arriver des végé- 

 taux des tropiques aux îles Canaries, de les cultiver là 



