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le premier chef, on trouve que les feuilles naissent alternes, 

 opposées, verticillées, rarement éparses ; sous le second 

 chef, on trouve que les nervures des feuilles sont simples, 

 parallèles, pennées, pédalées, palmées; sous le troisième 

 chef, on trouve que les feuilles sont sessiîes ou pétiolées, et 

 qu'elles ont des formes tellement variées, que la langue 

 manque de termes pour les exprimer toutes avec clarté. Les 

 botanistes admettent encore des feuilles radicales, c'est-à- 

 dire qui naîtraient sur les racines; mais ce n'est qu'une ap- 

 parence; les racines ne produisent pas de feuilles immédia- 

 tement , elles produisent des bourgeons plus ou moins 

 longs, et ce sont eux qui produisent des feuilles près ou loin 

 des racines. 



Outre les formes des feuilles, on remarque aussi qu'il y 

 en a qui sont caduques, c'est-à-dire qui naissent, meurent 

 et tombent dans l'espace d'une année , comme celles des 

 Poiriers, et d'autres qui vivent et persistent trois ans et plus, 

 comme celles de l'Oranger; mais ces deux caractères n'ont 

 de valeur que dans nos pays septentrionaux, car entre les 

 tropiques il n'y a qu'un très-petit nombre de végétaux à 

 feuilles caduques. Enfin, les feuilles étant destinées à jouer 

 un grand rôle dans la végétation , elles tirent toutes leur 

 origine de la moelle centrale du rameau qui les porte, du 

 moins dans les dicotylédons ; quant aux monocotylédons, la 

 question est encore en litige. 



Dispositions des feuilles sur les plantes. 



Feuilles alternes, fig. 54. La très-grande majorité des 

 plantes ont leurs feuilles ainsi disposées. Quand leurs points 

 d'insertion semblent décrire une spirale autour d'un ra- 

 meau, on les dit alternes en hélice, et il y a plusieurs modi- 

 fications d'hélice que vous apprendrez par l'usage; quand 

 elles paraissent placées sur deux lignes droites de chaque 



