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terminer des genres, des familles entières; les Mélastomées , 

 par exemple, qui contiennent une douzaine de genres et 

 quatre ou cinq cents espèces, se rapportent toutes à leur fa- 

 mille par la seule inspection des nervures de leurs feuilles. 



De la forme des feuilles. 



C'est par la forme de leurs feuilles , jointe à leur mode 

 d'insertion, que presque toutes les espèces végétales se dis- 

 tinguent les unes des autres. On ne peut donc guère étudier 

 les espèces sans la connaissance préalable des noms donnés 

 aux diverses formes et modifications qu'aifectent les feuilles. 

 L'énumération de toutes ces formes serait aussi fastidieuse 

 que contraire au plan que je me suis proposé de suivre dans 

 ces leçons très-élémentaires : je ne veux, messieurs, que 

 vous ouvrir les portes de la botanique et vous laisser le plaisir 

 d'étudier, de deviner vous-mêmes les nombreuses modifica- 

 tions dont je ne vous parlerai pas , et cela vous sera assez 

 facile au milieu de la multitude de plantes diverses de cet 

 établissement. 



11 existe, parmi les plantes grasses surtout, des feuilles de 

 forme si étrange, qu'il faut de l'habitude pour les ranger au 

 nombre des feuilles : d'autres familles en contiennent aussi 

 qui, par leur forme singulière, semblent destinées à d'autres 

 fonctions qu'à celles d'absorber et d'exhaler des fluides; telles 

 sont certaines feuilles du Margravia umhellata, du Noran- 

 tea, du Sarracenia , du Nepenthes distillatorîa, et quelques 

 autres. 



Pour vous donner une idée de ces feuilles, rares dans la 

 culture, je vous présente, fig. 58, la forme très-réduite de 

 celles du Sarracenia Drummondi; c'est un tube creux en 

 entonnoir, réticulé et couvert d'un opercule à moitié ouvert. 

 Il est probable que dans son pays, l'Amxérique du Nord, ce 

 tube se remplit d'eau limpide comme fait celui du Nepen- 

 thes en Chine. 



