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qui sera peut-être un embarras pour vous, c'est que ces 

 termes ne sont pas toujours employés dans le même sens par 

 tous les botanistes, et qu'il y en a beaucoup qui sont dififé- 

 rents et signifient la même chose. 



Des stipules. 



Les stipules sont le plus souvent des appendices, des es- 

 pèces d'oreillettes qui se trouvent à la naissance des feuilles 

 et tiennent de leur nature : quelquefois aussi elles forment 

 gaine autour de la tige ; d'autres fois elles remplissent les 

 fonctions de spathe. La présence ou l'absence des stipules 

 aide à caractériser des familles, des genres et des espèces; 

 elles offrent des grandeurs et des formes très-variées. Les 

 stipules sont pétiolaires quand elles ne tiennent qu'au pé- 

 tiole, caulinaires lorsqu'elles ne tiennent qu'à la tige; mais 

 bien souvent elles tiennent à l'un et à l'autre en même 

 temps. Quand les stipules ne tiennent qu'au pétiole, comme 

 dans la fig. 57, a, on pourrait dire qu'elles sont une dilata- 

 tion du pétiole; mais quand elles ont leur origine sur la tige, 

 qu'elles l'embrassent, qu'elles sont axillaires, qu'elles ont 

 des nervures qui ne dépendent pas du pétiole, il est d'autant 

 moins aisé de se fixer sur leur origine, sur leur fonction et 

 sur leur utilité, qu'il y en a de très-petites qui sont caduques 

 et disparaissent peu de jours après leur naissance, et d'autres 

 qui persistent autant et plus longtemps que les feuilles. 



Dans la leçon précédente, vous avez dû remarquer les sti- 

 pules de la Gesse odorante, fig. 50, et des deux Passiflores , 

 fig. 52 et 55, et vous avez vu que celles de la Gesse sont fort 

 différentes de celles des Passiflores. Tout à l'heure vous 

 avez vu, fig. 75, 6, la grande stipule en bateau du Melian- 

 thus, qui embrasse la tige et adhère au pétiole par le dos; 

 puis celles du Pois cultivé, fig. 79, a a; celles-ci sont gémi- 

 nées , pétiolaires , et se prolongent par en bas en faisant un 

 pli ; enfin vous venez de voir dans le Cunoma, fig. 80, deux 



