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VIi\GT-DEUXIÈME LEÇON. 



Organes de la fructification. 



Messieurs, nous venons d'employer trois leçons aux or- 

 ganes de la végétation, et je suis loin de vous avoir tout dit et 

 tout montré en cette partie, puisque mon intention n'est que 

 de vous ouvrir les portes de la botanique et de vous laisser 

 beaucoup à apprendre par vous-mêmes. Aujourd'hui, nous 

 allons traiter avec la même brièveté des organes de la fruc- 

 tification, qui sont à peu près aussi nombreux et non moins 

 diversifiés que ceux de la végétation. La raison qui nous a 

 fait adopter la division en organes de la végétation et en or- 

 ganes de la fructification , proposée par De CandoUe , paraît 

 faible en apparence; mais, pour peu qu'on y réfléchisse, on 

 voit que cette division a été posée par la nature même. Il n'est 

 pas entré dans son plan de créer pour les végétaux des or- 

 ganes permanents de reproduction comme elle en a créé 

 pour perpétuer les animaux quand elle a trouvé bon de les 

 faire paraître sur la terre. Elle a fait pour les végétaux quel- 

 que chose de plus étonnant, de plus merveilleux que pour les 

 animaux; elle a voulu qu'à des époques constantes, précises, 

 une partie des rameaux, des feuilles, qui jusque-là servaient 

 à la végétation, changeassent de destination, qu'ils se méta- 

 morphosassent sur des points déterminés en enveloppes sou- 

 vent brillantes, gracieuses, odorantes, pour entourer, pro- 

 téger le mystère de la fécondation et la formation des graines 

 destinées à perpétuer le règne végétal. Ce mystère est d'au- 

 tant plus merveilleux, que, pour l'opérer, la nature fait 



