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naître des organes nouveaux pour chaque génération dans 

 les végétaux, tandis que dans les animaux les organes de la 

 génération persistent aussi longtemps que les individus. 



Messieurs, il y a longtemps que la métamorphose acciden- 

 telle, passagère s'observe sur les plantes; mais la métamor- 

 phose constante, périodique des organes de la végétation en 

 organes de la fructification, quoique aussi ancienne que les 

 végétaux, n'avait pas été distinguée, n'avait jamais été con- 

 sidérée comme une loi naturelle par les botanistes, quand, il 

 y a bientôt un demi-siècle, un homme de génie, Goethe, 

 célèbre poëte allemand, en a démontré l'existence : depuis 

 lors, elle a été confirmée par l'observation, et aujourd'hui la 

 métamorphose des feuilles en fleurs et en fruits est une doc- 

 trine des mieux établies en botanique. Tenez donc pour 

 certain, messieurs, que tous les organes qui nous restent à 

 examiner auraient continué d'être des rameaux et des feuilles 

 si la nature ne leur eût dit : « A telle époque et sous telle 

 influence, vous vous transformerez en fleurs et en fruits. » 



Pour l'anatomiste, ce changement d'organes de la végé- 

 tation en organes de la fructification n'a pas d'importance, ce 

 sont toujours les mêmes organes élémentaires qui agissent 

 dans les fleurs et dans les fruits comme ils auraient agi dans 

 les rameaux et dans les feuilles ; mais, pour le physiologiste, 

 c'est très-différent ; il voit que les forces physiques y amènent 

 d'autres formes, d'autres symétries, que les forces chimiques 

 s'y développent d'une autre manière, que de nouveaux pro- 

 duits s'y forment, que de nouvelles réactions s'y établissent, 

 et qu'en résumé l'analyse trouve dans la fleur et dans le fruit 

 des substances qu'elle ne trouvait ni dans le rameau ni dans 

 la feuille. 



Les jeunes rameaux et les jeunes feuilles se trouvent, par 

 l'effet de la métamorphose, représenter dix formes ou modi- 

 fications qui toutes ont reçu des noms qu'il faut vous rendre 

 familiers, parce qu'ils désignent, les sept derniers surtout, 

 des organes sur lesquels sont fondés les genres, les ordres , 



