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VHVGT-TROISIÈME LEÇON. 



De la méthode naturelle; son application en botanique. 



Messieurs, si la Suède s'honore d'avoir vu naître le grand 

 Linné, le premier naturaliste qui ait su établir les genres, 

 réunir les genres en ordres et les ordres en classes dans toutes 

 les branches de l'histoire naturelle, la France peut se glori- 

 fier, à son tour, d'avoir donné le jour au célèbre Antoine- 

 Laurent DE JussiEU, le père de la méthode naturelle, quoi- 

 qu'il ne lui en ait pas donné le nom. Cet illustre botaniste, 

 après de longues et profondes méditations, a publié, en 

 1789, un livre intitulé. Gênera plantarum secundum ordi- 

 nes naturales disposita, dans lequel il a déposé une quantité 

 prodigieuse de vues et d'aperçus nouveaux qui ont entière- 

 ment changé la face de la botanique et l'ont rendue scienti- 

 fique de systématique qu'elle était. Les érainents botanistes 

 français et étrangers se sont empressés d'adopter les prin- 

 cipes développés par Jussieu ; et, depuis 1 789, la botanique, 

 devenue scientifique, a fait plus de progrès qu'elle n'en avait 

 fait pendant dix siècles. 



Quoique la méthode naturelle soit une des belles concep- 

 tions de l'esprit humain, ne croyez pas, messieurs, que ce 

 soit une chose parfaite ; vous pouvez même vous persuader 

 qu'elle ne lésera jamais, car, quelle que soit la perspicacité des 

 hommes supérieurs, ils ne connaîtront jamais complètement 

 tous les replis du vaste plan de la nature. Jussieu et ses suc- 

 cesseurs, voyant un certain nombre de plantes réunies natu- 

 rellement en différentes familles, ont fait et font des efforts 



