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belle science la clarté et l'attrait dont on n'aurait jamais dû 

 la priver sous prétexte de la perfectionner. 



Messieurs, ce que je viens de vous dire de l'état actuel de 

 l'histoire naturelle, de la botanique en particulier, ne doit 

 pas vous décourager : vous pouvez apprendre autant de bo- 

 tanique qu'il en faut pour votre profession, sans vous occuper 

 sérieusement des classifications qui changeront toujours , 

 parce que la méthode naturelle ne sera jamais trouvée ; si 

 vous arrivez à savoir ce qui constitue une espèce, un genre, 

 une famille, vous serez suffisamment botanistes. L'étude des 

 plantes est par elle-même pleine d'attraits, et les petits pro- 

 blèmes à résoudre pour arriver à la connaissance des genres 

 et des familles procurent de grandes jouissances. Toici un 

 échantillon des nombreux noms inutiles que vous trouverez 

 sur votre chemin. 



Vous savez déjà que le mot calice désigne l'enveloppe 

 extérieure d'une fleur, et que le mot corolle désigne son 

 enveloppe intérieure : ces deux noms nous ont été transmis 

 par Linné et par Jussieu; ils sont consacrés par les poètes; 

 ce sont des autorités qui me semblent assez respectables : eh 

 bien, vous trouverez , dans les ouvrages aujourd'hui accré- 

 dités, qu'un calice est un périgom simple^ et que le calice 

 et la corolle ensemble forment un périgone double, Linné et 

 Jussieu appelaient les divisions du calice folioles calicinales; 

 aujourd'hui on a exhumé de je ne sais quel vieux aut ur le 

 mot sépale pour le substituer à celui de foliole, et il arrive 

 que, d'après la définition que De Candolle a donnée du sé- 

 pale, on l'applique toujours où il ne convient pas. Le calice 

 lui-même est devenu calathide , le réceptacle est devenu 

 clinantlie; le fruit seul a reçu tant de noms que je renonce 

 à vous en commencer l'énumération. Jusqu'à la publication 

 des ordres naturels, on ne comptait que trois parties dans 

 l'embryon, c'est-à-dire le ou les cotylédons, la radicule 

 et la plumule; depuis lors, les botanistes ayant vu que l'em- 

 bryon prenait quelquefois des formes étranges , ils lui ont 



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