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maîtres. L'embryon végétal est d'abord une simple cellule 

 adhérente à une partie intérieure du sac ovulaire qui la con- 

 tient, lequel sac ovulaire adhère lui-même à la plante mère; 

 de sorte que l'embryon est une continuité de la plante qui 

 le produit. Ce sac ovulaire, d'après la loi delà métamorphose 

 admise, est une feuille dont les bords sont soudés, et contient 

 les aliments nécessaires au développement de l'embryon qui 

 bientôt se détache du sac qui le contient et ne vit plus que 

 par les sucs qu'il absorbe par toute sa surface. Quand l'em- 

 bryon devient visible dans le liquide qui l'entoure, il paraît 

 quelquefois assez loin de la paroi du sac ovulaire qui le con- 

 tient, ce qui conduit à penser que la première cellule ou 

 vésicule a pu être pédonculée ou sessile sur la paroi inté- 

 rieure du sac ovulaire. On nomme première phase de la vie 

 d'un embryon végétal le temps qu'il passe à se former 

 dans la graine, et seconde phase le temps qu'il passe de- 

 puis la germination jusqu'à ce qu'il cesse de végéter. 



Un embryon ne se forme que peu de vaisseaux et de fibres 

 tant qu'il est retenu enfermé dans la graine : il n'est guère 

 alors composé que de cellules contenant de la fécule; mais 

 déjà il a pris plusieurs caractères physiques propres à son 

 espèce : les membranes de ses cellules ont déjà sécrété des 

 sucs qui le distinguent des substances enfermées avec lui 

 dans la graine. Ainsi l'embryon du Sablier, Hiira crepitans, 

 enveloppé d'un périsperme doux, est déjà un poison vio- 

 lent. Ceux du Jatropha, du Ricin, de l'Euphorbe sont déjà 

 des purgatifs au milieu de périspermes fort doux. Les em- 

 bryons qui sont de nature à être colorés se colorent en vert 

 ou autrement, sous les téguments de la graine et sous l'épais- 

 seur d'un périsperme sans le secours de la lumière, de l'air 

 ni de l'oxygène atmosphérique. J'ai trouvé à Gayenne un 

 petit arbre qui fructifie sans fleurs (du moins je les ai cher- 

 chées en vain) et dont l'embryon est d'un très-beau bleu 

 d'azur sous un épais périsperme blanc. 



De la germination d'un embryon. La force vitale, aidée 



