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fluence sur la couleur des produits des organes végétaux. 

 Ainsi, les fibres des bois colorés étant toujours blanches, on 

 ne peut les distinguer quand elles descendent sur des fibres 

 également blanches ; le tissu cellulaire , rayonnant toujours 

 horizontalement, ne monte ni ne descend, et ne peut, par sa 

 couleur, apporter aucune preuve ni pour ni contre la théorie 

 de Lahire. 



Messieurs, si vous portez une attention sérieuse sur ce qui 

 se passe dans les boutures périodiquement exécutées dans 

 cet établissement, et que vous en cherchiez l'explication , 

 vous vous convaincrez , comme je le suis , que la théorie de 

 Lahire est une vérité. Passons à d'autres considérations. 



Des principaux éléments qui entrent dans la composition 

 des plantes. Quatre substances qui se trouvent dans l'air, 

 dans l'eau, dans la terre, mises en jeu par la force vitale 

 aidée de la lumière et de la chaleur humide , forment la ma- 

 tière qui constitue les plantes ; ces quatre substances sont le 

 carbone, V oxygène, Vhydrogene et V azote. Il y a vingt ans, 

 l'azote n'était que soupçonné dans les végétaux; c'était 

 même par son absence qu'on distinguait la matière végétale 

 de la matière animale qui en est abondamment pourvue. 

 Aujourd'hui on reconnaît que l'azote joue le principal rôle 

 dans la végétation ; qu'il est toujours présent, abondant dans 

 les nœuds vitaux, dans les jeunes bourgeons , dans les spon- 

 gioles des racines, enfin dans toutes les parties où la vie est 

 le plus active, et pourtant son nom signifie sans vie. Sa pré- 

 sence, son abondance partout où l'organisation végétale 

 commence, ont porté M. Payen à émettre une opinion très- 

 hardie , et que cependant je partage; c'est que la matière 

 azotée qui se trouve dans les nœuds vitaux , dans les très- 

 jeunes bourgeons , pourrait bien être des corps animalisés 

 d'une courte existence, dont ce que nous appelons fibres et 

 vaisseaux dans les plantes ne serait que les fourreaux Le 

 perfectionnement des microscopes pourra seul faire voir si 

 l'opinion de M. Payen est bien fondée; elle s'accorde déjà 

 avec celle admise aujourd'hui et que je soutiens depuis que 



