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lant du carbone, de l'hydrogène, dégagent de la chaleur, 

 changent la fécule, l'amidon en sucre nécessaire à la forma- 

 tion des graines. Voilà pourquoi toutes les matières fécu- 

 lentes, sucrées, amassées dans les racines des Carottes, Bet- 

 teraves, Scorsonères, disparaissent quandcesplantes montent 

 en graines et qu'il n'y reste plus que le tissu fibreux; c'est 

 aussi pourquoi, dans les colonies, les Cannes à sucre qui fleu- 

 rissent n'ont plus de sucre dans leur intérieur. 



Vous voyez, messieurs, que, dans l'état actuel de la science, 

 on reconnaît que douze molécules de carbone et dix molé- 

 cules d'eau forment le tissu ligneux des plantes , même les 

 membranes des cellules, quoique celles-ci paraissent d'une 

 autre nature; car, ainsi que l'a remarqué De Candolle, 

 quand dans un même végétal, dans une Orange par exem- 

 ple, une membrane sécrète de l'acide, et qu'une autre mem- 

 brane sécrète du sucre ou de l'huile , il doit y avoir une 

 différence dans leur constitution. Quoi qu'il en soit, la fé- 

 cule ou l'amidon, le sucre, les acides, les huiles, les résines, 

 la dextrine, la diastase, les odeurs et beaucoup d'autres sub- 

 stances sont le produit des végétaux et ne font pas partie de 

 leur organisation. Mais, pour que tous ces produits se for- 

 ment, il faut que les plantes végètent parfaitement; il faut 

 que la lumière, la chaleur, l'humidité, les forces chimiques 

 ne leur manquent pas; si la lumière manque, l'acide carbo- 

 nique ne se décompose pas, témoin la végétation qui a lieu 

 dans les caves; si la lumière et la chaleur ne viennent pas 

 aider les réactions chimiques, rien ne s'élabore, ne se per- 

 fectionne, les fruits restent sans saveur; si la transpiration 

 des végétaux est complètement empêchée, aucune de leurs 

 fonctions ne s'accomplit, et bientôt ils périssent. 



Outre les produits que je viens d'énumérer, on trouve 

 encore, dans plusieurs végétaux, des matières minérales, telles 

 que du fer, de la silice dans les nœuds des Graminées , des 

 cristaux de sulfate ou d'oxalate de chaux dans les tiges des 

 Cactées, dans les feuilles de quelques Figuiers, dans la racine 



