nous donnerait bientôt des leçons d'économie politique ou de 

 droit constitutionnel! Combien, hélas! faut-il rabattre de ces 

 éloges par trop théoriques ! Le Japonais nous a paru fort au- 

 dessous de sa réputation. Les Japonaises elles-mêmes , si 

 vantées pour leur beauté et leur bonne grâce, ne nous ont 

 semblé en rien supérieures aux femmes annamites ou chi- 

 noises. Ce peuple a été comme grisé par de faciles succès. 

 Il a cru et il croit encore, sincèrement, à sa prétendue mis- 

 sion, mais les occasions de lutte sérieuse ne lui ont pas encore 

 été offertes. En cas de conflit avec une puissance européenne, 

 quelle quelle soit, leur triomphe serait loin d'être assuré. 

 Combien nous préférons à la pétulance, ou, si Ton préfère, 

 à Foutrecuidance japonaise le calme, la dignité, surtout l'ar- 

 deur au travail et l'esprit d'économie des Chinois! 



C'est particulièrement à l'Exposition japonaise d'Hano'i qu'd 

 nous a été donné de constater l'exagération des éloges et les 

 excès d'indulgence de certains écrivains k leur égard. Les 

 produits japonais exposés à Hanoi peuvent être caractérisés 

 d'un seul mot : grand bazar. 



On pourrait même ajouter bazar d'objets de pacotille. Aucune 

 pièce sérieuse. Nulle invention originale. Rien que des vases, 

 des potiches, des théières, et encore des théières, des potiches 

 et des vases, tous taillés sur le même modèle, et portant 

 déjà sur leurs flancs l'étiquette : Vendu. Tel article se retrouve 

 couramment à Paris, au Louvre et au Bon Marché, et encore 

 marqué à des prix inférieurs : par exemple des bébés, des ani- 

 maux, des jouets, des services à café ou à thé. Quelques 

 Japonais ont, il est vrai, installé dans une galerie un atelier 

 où travaillent quelques ouvriers sous les yeux du public, 

 mais à de médiocres décorations de tasses ou de soucoupes, 

 à do vulgaires enluminures, et sans la moindre originalité. H 

 n'y a là rien de la délicatesse, de la fraîcheur d'impression, 

 ni même du fini d'exécution des travailleurs chinois. 



Nous ne voudrions cependant pas être accusé de parti pris 

 contre le Japon. Pour trois articles il conserve encore sa 

 supériorité : le papier, la porcelaine et les cloisonnés. Nous 

 avons remarqué des séries de papier fabriqué à la main, ou de 



