L EXPOSITION D HANOI OO 



près impossible de se procurer des dahs, ou sabres birmans, 

 fies piques, même des arcs et des flèches. L'industrie de la 

 laque, jadis florissante à Mandalay, Toun^on et Prôme, paraît 

 en décadence; celle de la poterie également, sauf pour les 

 terres vernissées imitant des animaux domestiques. Les 

 meubles et statues en bois de teck sont remarquables. C'est 

 surtout dans l'ornement et la décoration des paj^odes que les 

 artistes birmans arrivent à une vérité d'expression vraiment 

 étonnante. Nous avons fort admiré un vieillard frappant sur 

 un <ïong, afin d'inviter les pauvres du quartier à chercher le 

 riz qu'il vient de cuire à leur intention. A signaler également 

 une vitrine sculptée à deux corps exécutée à Rangoun par un 

 prisonnier, de très anciens panneaux décoratifs provenant de 

 la bonzerie de Fagan et douze statuettes de type ancien. 



Quant à la bijouterie, comme la coquetterie est grande chez 

 les Birmanes et qu'elles ne pratiquent pas la vertu de l'écono- 

 mie, leurs gains sont transformés en bijoux, surtout en brace- 

 lets d'or et d'argent massif, dont elles se cuirassent, pour ainsi 

 dire, les bras et les jambes. Les orfèvres buMiians exécutent 

 aussi de beaux travaux en argent repoussé et ciselé, surtout 

 des palars ou bols à riz, où ils représentent en relief des 

 scènes mythologiques ou des événements historiques, des 

 boîtes à bétel, des boucles de ceinture, des coupe-papier, etc. 



L'industrie delà soie était jadis florissante. De très beaux 

 spécimens de fabrication ancienne sont exposés à Hanoï, mais 

 la disparition de la cour birmane, en \m\. a porté un coup 

 terrible à cette industrie de luxe, et comme, par un singulier 

 préjugé, les sériculteurs sont tous considérés comme des cri- 

 minels, le pays est aujourd'hui inondé de soies étrangères, et 

 la culture du ver à soie semble abandonnée. 



La Birmanie est donc un pays de ressources variées. Les 

 Anglais le savent. Ils n'ignorent pas non plus qu'ils ont sou- 

 levé contre eux des haines terribles. Un soulèvement est tou- 

 jours à craindre. C'est dans un petit village, près d'Hanoi, que 

 réside le prétendant, l'héritier légitime de la couronne, guet- 

 tant l'occasion d'entrer en campagne et d'appeler ses anciens 

 sujets à la révolte. N'est-il pas singulier que ce soit la pro- 



