114 



Nous ne parlerons pas, et pour cause, des architectes anna- 

 mites. Le pays a été tellement ravagé depuis plusieurs siècles 

 qu'aucun souverain n a seulement pu songer à élever de 

 monuments. Quelques citadelles, commandées par des mira- 

 dors branlants, des pagodes ouvertes à tous les vents, des 

 tombeaux, quelques ponts, ce sont les seuls édifices indigènes. 

 Les architectes n'ont pas eu l'occasion d'exercer leurs talents. 

 Les seules œuvres architecturales qui existent datent de l'oc- 

 cupation française, et elles ont été conçues et exécutées par 

 des Français. Une exception pourtant doit être signalée. Le 

 roi Norodom a ordonné la construction à Pnom-Penh d'une 

 grande pagode. Une réduction de ce temple a été envoyée à 

 Hanoi. On peut en admirer les belles proportions et rordon- 

 nance grandiose. Revêtements extérieurs en bois sculpté, 

 dorures, ciselures et œuvres d'art accumulées à l'intérieur, 

 faîtage élégant qui se découpe en fine dentelle sur le ciel tou- 

 jours bleu, il y a là un bel ensemble artistique. Les propor- 

 tions du sanctuaire ne sont pas aussi importantes qu'à Angcor, 

 et le long des murailles ne se déroule pas encore la proces- 

 sion des bas-reliefs, mais l'artiste qui a conçu cette œuvre 

 n'était pas le premier venu. Bien qu'il nous soit aussi impos- 

 sible de citer son nom que le nom des constructeurs de nos 

 cathédrales, au moins lui rendrons-nous justice avec 1 espoir 

 que nos artistes, en s'inspirant de semblables modèles, trou- 

 veront quelque jour un style nouveau, approprié au climat, 

 et convenant à la fois aui civilisations de l'Europe et de 

 l'Extrême-Orient. 



A défaut de peintres, de sculpteurs et d'architectes, les 

 Annamites, et c'est ce qui constitue leur originalité, sont 

 d'incomparables ornemanistes. Leur activité se porte sur 

 quatre points, que nous allons successivement étudier : ro^ 

 deries, incrustations, orfèvrerie, meubles. 



Les brodeurs étaient jadis nombreux au Tonkin et dans 

 toute l Indo-Ghine. Soit que leur nombre ait diminué, soit que 

 les amateurs européens aient enlevé la plupart de jeursjro- 

 duits, on ne trouve plus aujourd'hui qu'avec peir 

 ries annamites. 11 faut les commander longtemp! 



,eine des brode- 

 l'avance, 



