62 INTRODUCTION 



spécial, il reste encore presque tout à faire. Et per- 

 sonne ne s'étonnera de l'état précaire de la question, 

 étant connu que la conquête de l'île est de fraîche date 

 encore et que la période de mise en valeur des richesses 

 naturelles de Madagascar vient à peine de commencer. 



En ce qui touche aux plantes médicinales et à leur 

 emploi indigène, que j'ai particulièrement en vue de 

 faire connaître dans la présente étude, si on en excepte 

 quelques notes isolées, on peut affirmer qu'aucun travail 

 d'ensemble n'a jusqu'ici vu le jour en dehors de très rares 

 annotations publiéesparle H. Baron dans son Compendium 

 des plantes malgaches^ en quelques lignes intercalées 

 entre le nom de la plante et l'indication de ses habitats. Il 

 n'y a là que des notes trop clairsemées quoique le plus sou- 

 vent très exactes. LeR. Dursap, ilest vrai, a pu, durantun 

 long séjour dans le Betsiléo (Fianarantzoa), comme mis- 

 sionnaire apostolique, rédiger des notes inédites sur l'em- 

 ploi des plantes indigènes (ou importées);! Madagascar et 

 aux Mascareignes, mais il ne les a jamais publiées. Cet 

 observateur persévérant et consciencieux a bien voulu me 

 communiquer son manuscrit et j'ai pu y relever des indi- 

 cations d'emploi très utiles : je ne saurais trop le remer- 

 cier de son aimable attention. 



Je ne puis passer sous silence non plus les deux dic- 

 tionnaires 1» Malagasy english du Rév. J. Richardson 

 datant de 1885 et 2« Malgache français datant de 1888 

 des RR. PP. Abinel et Malzac, qui, tous deux imprimés 

 à Tananarive, m'ont été de quelque secours. 



Le lecteur constatera que dans un trop grand nombre 

 de cas les noms malgaches ne sont accompagnés d'aucune 



1. Revue de Madagascar, 1901, numéros 10 et 11, pages 747 el 

 856. La première partie de cette étude a paru dans les Notes, 

 Reconnaissances et Explorations de Madagascar dont la fieviie de 

 Madagascar est la continuation 



