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Tinondation, lors des fortes crues do riiiverna<i^c. Dans co cas, 

 ces îlettes, dont la fertilité est remarquable, sont boisées, cul- 

 tivées, et habitées d'une façon permanente. D'autres îlettes 

 sont, au contraire, recouvertes par les eaux des grandes crues ; 

 elles font alors, en réalité, partie du lit majeur de la rivière. 



Mais la plus grande masse des matériaux loulés et entraî- 

 nés par les torrents, pendant les crues, arrivent aux embou- 

 chures, et constituent là de larges cônes de déjection, des 

 deltas, des dépôts d'alluvions et de débris d'érosion de diffé- 

 rents ordres, qui s'étendent parfois sur un espace de plusieurs 

 kilomètres et donnent à nombre de points de la zone littorale 

 leurs caractères particuliers, La Pointe des Galets, dans le 

 nord-ouest de l'île, est tout entière formée par le cône de 

 déjection de la Rivière des Galets : c'est un delta composé de 

 galets et de cailloux roulés réunis par des graviers ou du sable 

 grossier. C'est ce qu'il est facile d'observer sur les parois de 

 la longue passe coudée qui conduit dans les bassins du Port ; 

 celui-ci, en effet, a été creusé entièrement dans ces matériaux 

 meubles, et s'ouvre dans la partie nord-ouest du delta. 



Ailleurs, les dépôts effectués au voisinage de l'embouchure 

 du torrent ont formé de grandes plaines d'alluvions très fer- 

 tiles : on peut citer, comme exemples, les territoires du 

 Champ-Borne et du Bras-Panon, qui font partie du delta de la 

 Rivière Dumas. 



Du reste, on peut dire, d'une façon générale, que toute la 

 zone littorale de l'île, sur une largeur de 3 à 10 kilomètres, 

 est composée de ces alluvions apportées par les nombreux 

 cours d'eau torrentiels descendant des montagnes. 



Ces alluvions, constituées par des débris de roches variées 

 sur lesquelles les eaux ont exercé leur action érosive, ren- 

 ferment les sels les plus utiles à la végétation, tels ({ue sels de 

 chaux, de potasse, de soude, de fer. Aussi s..at-. lles générale- 

 ment d'une étonnante fertilité; et la zone lilloialu . st i)resque 

 partout, autour de l'île, couverte de cultures nmltijiles, dont 

 quelques-unes, comme celles de la vanille, de la canne à sucre, 

 du manioc, fournissent à l'exportation des denrées tropicales 

 de grande valeur. 



