Le sol de toute cette plaine est couvert, comme l'indique 

 son nom, d'une couche épaisse de sable volcanique où 

 dominent les grains de péridot. 



La Plaine des Sables, comme celle des Remparts, se ter- 

 mine vers l'est par un escarpement haut de 200 mètres, le 

 Pas de Bellecombe, au pied duquel s'étend le fond de l'Enclos 

 ou domaine des laves. 



Au bas du Pas de Bellecombe, s'élève im petit cône de 



qui lui a fait donner le nom de Formica-leo (fig-. o). 



Plus loin, à la base du Piton Bory aujourd'hui éteint, se 

 dresse cet édihce de lave que Bory de Saint-Vincent a décrit 

 sous le nom de Caverne de Rosemond et qu'on appelle encore, 

 dans le pays, la Chapelle (fig. 6). La hauteur totale en est de 

 20 ou 25 mètres. Dans sa base est creusée une grotte dont les 

 dimensions sont approximativement les suivantes : 40 mètres 

 de longueur, 18 à 20 mètres de largeur et 4 à 5 mètres de hau- 

 teur. La voûte est toute tapissée de longues stalactites, tandis 

 que, sur le plancher, se sont formées de nombreuses stalag- 

 mites analogues à celles qui ont déjà été décrites précédemment. 

 Toutefois, avec le temps, la voûte de cette grotte s'est en par- 

 tie effondrée. 



L'origine de ce curieux édifice est bien connue. Il est dû à 

 une énorme bulle gazeuse qui, sous une forte tension, souleva 

 une masse considérable de lave fluide au-dessus d'une coulée 

 descendant du Piton Bory. La grotte proprement dite, qu'on 

 observe actuellement, représente l'espace qu'occupait l'ampoule 

 gazeuse elle-même. 



Le Piton Bory est le cône volcanique qui se trouve dans 

 l'ouest de l'Enclos. Son altitude est de 2.625 mètres au-dessus 

 du niveau de la mer. Aujourd'hui éteint, il émettait encore, 

 paraît-il, des vapeurs, il y a cinquante ans. Le cratère qu'il 

 porte à son sommet mesure environ 200 mètres de diamètre et 

 40 mètres de profondeur. 



A une petite distance à l'est du Piton Bory, et en contre- 

 bas, s'élève le cône actif, le Piiondela Fournaise ( 2.528 mètres 

 d'altitude), qui se présente comme un dôme surbaissé, aux 



