pentes faiblement inclinées (de 20° tout au plus) et se termine 

 par le cratère brûlant ou cratère Dolomieu. L'aspect et les 

 dimensions de cette bouche ignivome varient et changent certai- 

 nement à chacune des fortes éruptions. Son diamètre a pu ainsi 

 osciller entre 150 et 400 mètres, et sa profondeur entre 100 et 

 150 mètres. Du fond de ce puits et par les crevasses des 

 couches de laves solidifiées, s'élèvent des fumerolles chargées 

 d'acide chlorhjdrique. 



Sa structure est celle d'un cratère de laves ; Texamen des 

 parois intérieures révèle, en effet, la superposition régulière 

 de couches à peu près horizontales de laves noires qu'accom- 

 pagnent seulement de minces dépôts de scories rouges. 



Il ressort de ces faits que l'édifice s'est élevé grâce au 

 déversement de coulées successives par-dessus les bords du 

 cratère. Mais ce mode d'émission des laves par ce volcan n'a 

 lieu qu'au début des éruptions; car c'est surtout par de larges 

 fissures latérales, ouvertes dans les flancs de la montagne, que 

 la lave est ensuite rejetée. 



Les masses de laves qui, au début des paroxysmes, rem- 

 plissent la cheminée de ce volcan et s'élèvent jusqu'à l'orifice 

 du cratère pour se déverser par-dessus ses bords, exercent sur 

 les parois une pression considérable qui détermine d'abord des 

 fissures diversement inclinées par où s'engagent les filons 

 de laves traversant en tous sens l'édifice cratérique. Mais 

 bientôt, sous l'action de cette même pression et aussi de la ten- 

 sion des gaz et des vapeurs internes, les flancs mêmes du cône 

 se déchirent en certains points et de larges fissures latérales 

 s'ouvrent, par oii s'échappent en jets puissants les laves incan- 

 descentes. Dès lors, la masse lavique étant, en quelque sorte, 

 soutirée sur les flancs du cône, son niveau baisse brusquement 

 dans la cheminée centrale. Et c'est bien certainement au 

 moment où la lave cesse de se déverser par-dessus l'orifice du 

 cratère, et où se produit l'abaissement brusque de son niveau 

 dans la cheminée volcanique, que se constitue sur le bord du 

 cratère ci; <- revêtement de lave noire vitreuse, épais de plu- 



